育苗是蔬菜栽培的重要环节之一，特别是在高度集约化生产条件下，育苗的作用更为突出。
(1)提高土地利用率 在小面积土地上度过幼苗阶段，再定植到生产田，可以缩短生长周期，减少占地时间。如育1亩地番茄苗，可栽植15亩以上。
(2)提早上市 番茄属于喜温果菜，需终霜后才能在露地生长。提早在保护地育苗，将漫长的育苗期安排在非生产的季节里，就能够明显地提早露地或设施番茄的开花结果时间，达到提早上市的目的。
(3)确保苗全苗壮 番茄育苗期比较长，苗期病虫害发生也比较严重。番茄对环境条件要求也比较严格。露地直播栽培，由于田间环境难以控制，缺苗断垄现象往往比较严重，壮苗率也不高。育苗是在人为控制的小气候条件下进行的，育苗条件良好，有利于种子发芽和幼苗生长，容易培育壮苗。
(4)节省劳力，降低生产成本 通常培育1平方米的番茄苗能移栽15平方米的栽培田，用工量仅为露地直播的30%左右。可节省幼苗期管理的大量劳力。
