辣椒经催芽播种后一般5～8天出土，出土后15天左右出现第一片真叶。从第一片真叶出现到花蕾显露为幼苗期。幼苗期长短会因育苗方式和管理水平不同而有差异：一般阳畦育苗其日历苗龄为70～90天，温床或温室育苗多为60～70天，温度适宜条件下不分苗时仅为40～50天。但是在实际生产上，冬季育苗时，南北各地都有日历苗龄掌握在110天左右，有的甚至150天以上的习惯做法。 从第一花穗显露到门椒坐住为开花期，历时较短，仅为20～30天。 坐果后到拔秧为结果期，此期开花和结果是交替进行的。 辣椒花芽分化大约在小苗长有4片真叶、茎粗0.15～0.2厘米时开始的。生产上为避免分苗伤根影响花芽分化，多强调在3叶或3叶1心前进行。有人观察，当植株长有11片真叶时，花芽已形成28个。适于花芽分化的温度是24℃。温度适宜时花芽分化早，着生节位低，开花也早。温度过高时花芽素质差，温度过低或苗床施用钾肥多时花数少，着生节位也高。自然日照比长日照下形成花芽快，花数多，花的素质好，坐果率也高。辣椒开始花芽分化后，单纯营养生长期即告结束，从而进入营养生长和生殖生长并进时期。以后各节既要形成花芽，又要发生分枝、开花和结果，结果数明显增多。在连续分枝、开花、结果、采收中，植株发育成了灌木状。
(1)结果对生长和生理活动的影响 辣椒的营养生长和生殖生长之间的矛盾比茄子要大。结果后生长着的果实对茎叶生长和生殖器官的发育影响尤其明显：当植株结果数增多时，新开花的质量就要降低，结实率下降。如果将果实摘除，减少单株上果实数或缩短果实生长期，花的质量就会提高，开花数和结实率就可恢复正常。结实对营养生长的影响表现在：与没有结果的植株相比，开花后10天采收果实的植株，其根重和地上茎叶重量都显著减少;开花后30天采收果实的植株，根、茎、叶重量降低更为严重。如果把幼蕾从开始一直坚持依次摘除，则地下根和地上茎叶会一直保持旺盛生长状态。由此可见，开花结实对辣椒植株生长发育是一个负担。叶子中的同化产物有优先向果实运转的特点。因此，在辣椒生长前期，即结果前要创造良好的条件促使茎叶生长。开始结果后，则要根据植株的营养生长状况决定采收期：结果初期，由于植株营养体较小，适时早摘对保证植株健壮生长、增加开花数和提高结实率有着重要意义。
(2)开花习性 辣椒枝干在长有一定叶片后，生长点变成花蕾，从其下2～3个叶腋中抽生出2～3个侧枝这样一个规律，最终便形成了以第一花为中心，成同心圆地一层层地向外增加开花数。同一圆上的花大致在同一日开放。但当结果进到上层，由于再发的侧枝强弱不一，所以虽属同1日开花或同花龄的花，开花数多少是不一样的。由于栽培中采取整枝、引枝等措施，可能会进一步加重这一趋势。
(3)着果周期性 辣椒一经开花，植株上着生果实增加，这些在植株上逐渐膨大着的果实个数称为植株结果负担量，由于膨大中的果实有优先占有同化产物的特性，当植株结果负担量增加时，新分化发育起来的花素质就表现不良，坐果率下降。直至负担量达到最大时，坐果率也变得最低。 单株结果负担量多少决定着花素质的好坏，花素质的好坏又决定着下一轮单株结果负担量的大小，这样就形成了结果呈周期性波动。变化周期的波峰和波谷大体1个月出现1次。结果负担量的波峰和波谷恰恰和坐果率的波谷和波峰相反，而开花的波峰和波谷，比结果负担量的波峰和波谷要稍提早一些，是在结果负担量达到最大之前变得最大，以后则显出变小的趋势。 在栽培管理中，日照强度和氮素浓度对结果周期性变化的影响很大，其中日照不足比氮素浓度过高的影响程度更为深刻。这一点在保护地栽培时必须特别给予重视。
(4)整枝和引枝 传统辣椒栽培是不进行整枝的，在植株放任生长条件下，一般株冠枝条繁多，植株直立性好，不需支架。但人们从生产上看到，主枝的结果率可达80%，侧枝则不足50%。所以目前生产上已开始采用整枝技术，多数实行的是四干或双干整枝。对主枝上的侧枝都是在1节时摘心，这样做主枝结果率高。从开花数和花的素质来看，以四枝栽培为好。而从果实膨大来看，又以二枝栽培为好。在密植的情况下，为了提高单位面积产量，可以考虑采用双干整枝。据有关资料介绍，在一般常规栽培的情况下，1平方米的地上栽植8株的不如种植4株采用双干整枝的产量高。 在实行整枝栽培时，植株的直立性差，对主枝则需要进行扶持或牵引。比较常用的方法是采用单篱壁架，每2个单篱壁架用木棍连接起来。也有的采用吊绳的方法，做法是先在栽培行的上方拉上南北向3道铁丝，用尼龙线披(撕裂膜)吊引枝条，但牵引宜斜向呈45度角为好。
(5)植株更新与周年栽培 辣椒的枝干在短截以后，其下部叶腋里的隐芽还可萌发并进一步结果。利用辣椒这一特性，华北、华东等地区露地春茬、保护地冬春茬或春提早茬辣椒，在8月上旬前后进行截干，更新后的植株在秋高气爽的秋季还可以继续结果，如果再适时用塑料棚或日光温室覆盖起来，则可转入秋延晚或秋冬茬生产。 植株更新的做法是将辣椒主干从离地20厘米左右地方用镰刀削断使之成斜面，用多菌灵药液进行伤口消毒，用油漆封闭切口。清洁地面，疏松土壤，在植株一侧的行间开穴，在每穴舀入人粪尿1千克左右，撒施磷酸二铵25克左右，灌入5毫克/千克萘乙酸水溶液和爱多收3000倍液的混合液250克左右。盖土后浇水，7～8天后发出新枝，从中选留2或3个生长健壮、位置适宜的枝条用来结果。并采用与栽培方式和茬次相适应的整枝方法，确保优质、高产。
