1、旱生培土软化栽培方法
此方法对土壤要求较高，一般选择保水力强的壤土或粘壤土菜田。其具体做法是：8月上旬，每667平方米施厩肥5000kg，过磷酸钙50kg，硼砂1kg，把肥料翻入土中。畦面宽1.2m，沟宽0.3～0.4m，沟深0.15m。在畦面上横向开排种沟，排种沟间距20厘米，沟宽6～8厘米，将已催芽的种株单行平放排入沟中。如果一个种株长度不够沟长，可以从别的种株上折下一段补齐。排种后覆土3厘米左右，浇透水，覆盖遮阳网或桔草保湿。出苗前常浇水，保持地面湿润。旺长期追肥2次，每次每667平方米施腐熟人粪尿2500kg，氯化钾5kg或25%的复合肥50kg。常除草、中耕，促进旺盛生长。10月下旬，气温降至15℃以下时培土软化。培土前再按上述施肥量追肥一次。培土时用2块长度与畦面宽相等，宽度为30厘米的木板插到植株行间，夹住水芹，木板两头分别用木桩固定，再取灌排沟中的土填入木板间，一边填土，一边整理植株，使其自然埋入土中，不能被压弯。培土高度以植株顶部露出土面3～5厘米为宜，将土拍实后，抽出木板，再继续培下一行，依此类推。培土宜在晴天下午进行，培土后灌一次水，灌水深度比培土前的哇面低2～3厘米。一般培土25～30天后即可采收上市。
2、水芹深栽软化栽培
一般在江苏苏州、无锡一带采用，首先浅水栽培，然后深栽软化。深栽软化宜在10月中下旬进行，即株高35㎝～40㎝时进行。将植株连根拔起，理齐根部后重栽。每穴宜栽20株～30株，深15㎝～20㎝，穴间距宜为15㎝。软化期间停止施肥。水位要求随气温降低而逐渐加深，以植株生长点露出水面3㎝为宜。
3、深水软化栽培。
灌深水软化适宜于水质较深的田块，且前期能排干田水，后期能逐步蓄深水，使水深最深达1m左右。催芽排苗方法如上述同，但从排水搁田以后则不再相同，即不再保持浅水灌溉，而是随着植株的长高，逐步加深灌水，使田间水深保持在允许植株上部20厘米左右露出水面，亦即每株约有3张叶片露在水上，进行正常生理活动，植株其余部分均投入水中，灌水深度一般达到70～80厘米。可在11月下旬至2月上旬，陆续采收。用本方法软化的水芹，茎杆淡绿，味清脆，亩产可达5000～12500kg/亩，用本方法软化水芹多采用异叶水芹，如丹阳水芹、扬州长白芹等。
