玉米苗期田间管理关键是适当控制茎叶生长，促进根系发育，即“控上促下”，达到根多，茎扁，叶色深绿，叶片宽厚，个体健壮，群体整齐。具体措施主要有：
移栽补苗保证全苗
玉米出苗后，要及时检查出苗情况，发现缺苗断垄要及时补种、补栽。3叶期前缺苗，用饱满种子浸种催芽后浇水补种。3叶期后缺苗用带土移栽法补苗(播种时可在行间播预备苗)，另外，缺苗处也可在附近留双株补救。早间苗适时定苗
玉米长到3~4片叶时进行及时间苗，去掉弱、黄、病、劣、杂苗。到5~6叶时，按计划株距、密度留苗，余苗全部拔掉。定苗时边行、地头可留得稍密些，以充分发挥边际优势。间、定苗时，拔除的苗要及时清出田间。及时追肥
玉米苗期追肥应在5叶展开时施用，即在4~6叶期施用，特别是套种的玉米和接茬播种的夏玉米，追肥应遵循苗肥轻、穗肥重和粒肥补的原则，三期追肥比例约为苗2.5~3∶穗5~6∶粒1.5~2。套种玉米或接茬播种的夏玉米基肥不足或未施基肥的，追肥量应加大但三期比例一般不变。适时中耕
玉米苗期适时中耕，可以起到“控上促下”作用。特别对套种玉米和接茬整地不良的夏玉米尤为重要。苗期中耕一般进行2~3次。第1次在定苗时进行，中耕深度掌握“苗旁浅、中间深”的中耕原则，这样既可清除杂草又不至于压苗，深耕一般为3~5厘米。第二、三次在拔节前进行，耕深要适当深一些，一般以10厘米左右为宜，这时深中耕虽会切断部分细根，但可促进新根发生。培土应在9~10叶期到抽穗前逐渐完成，以利支持根的形成，增强植株的抗倒伏能力。
适期蹲苗促壮
蹲苗促壮一般采取的方法是：控制肥水，深中耕，扒土晒根等。玉米蹲苗应遵循“蹲黑不蹲黄，蹲肥不蹲瘦，蹲湿不蹲干”的蹲苗原则。也就是说蹲叶片深绿、地肥、墒情足的壮苗。反之就不蹲。蹲苗时间一般夏播和套种玉米20天左右，时间过短无效果，时间过长容易形成“小老苗”，影响后期生长。蹲苗结束，应立即追肥、灌水以促进生长。对于苗势生长弱的田块，不但不要进行蹲苗，还要适时采取肥水措施促苗转壮。
