近年来，植物的特性引起了人们浓厚的兴趣。人们开始明白，植物是极其复杂的生物。植物有自己的激素、肌肉和神经，有记忆力和音乐才能，它们也会感冒、消化不良、得传染病，甚至患癌症。植物本身没有眼睛，也没有鼻子、耳朵，它们的感觉器官的构造虽然同人和动物不同，但是一般来说，它们同人和动物的感觉器官作用一样。植物能嗅，能听，有触觉，有味觉。
有人认为，植物虽然同动物不同，可是相同的都是大自然母亲的孩子。植物同动物一样，都是由同样的化学成分构成，按照同样的规律繁殖和发育。而且殊途同归，都是从一个祖先——活细胞演变而来的。
植物的感觉
植物的感觉器官令人惊叹不已。有些植物不时散发出刺鼻的臭尸味，用以引诱甲虫和苍蝇，到“臭”花上来产卵，替自己传花授粉。在通常情况下，花的气味是完全正常的。科学家已经查明，这类植物是在故意地把自己的体温提高到以至于腐烂的程度。可见，散发腐烂气味是一种模仿。植物为了再现这种气味，就必须有嗅觉，嗅得原物气味。科学家也已证明，连细菌都有这种嗅觉。
植物的一切器官都能嗅到气味。很早以前，人们就已经发现，大多数植物不能同常春藤、苜蓿和滨藜属植物和睦相处。葡萄藤的芽苗不能容忍在自己旁边种青菜。羽扇豆属和燕麦属、杨属和金银花属植物却都能够“友好生存”。植物能根据气味来分辨左邻右舍是“敌人”还是“朋友”。几千年来，柳兰的种子在古树下的土壤里不能发芽生长。一旦树木被砍伐，林地上就会长满一片雪青色的柳兰灌木丛。
植物还有细腻的味觉。这种特点常常可以用作寻找蘑菇和矿石的指示器。在前苏联的雅库基亚，金刚石埋在赤杨丛生的地区；有银莲花的地方，可以找到镍矿；在南美洲不毛之地，往往可以帮助地质学家找到铂，因为铂矿同任何植物都是水火不相容的。
成熟的植物对过多照明的反应常常出现真休克。植物能接受人工照明，但会分辨出人工照明和阳光的区别，而且不大喜欢时间过长的人工照明。如果温室经常照明，那么植物起先是“打盹”，接着就由于疲倦而完全入睡了。
有些植物触觉相当发达，它能辨别出专门偷蜜的蚂蚁，在“小偷”到来之前很快地把自己的花闭拢。卷须的感觉十分敏锐，它为了寻找合适的支撑物而转着圈活动。它们的触觉细胞碰到0.25克重的丝线头都有反应。
所有生物的共性还表现在它们的痛感上。当植物的枝叶受到挫折时，植物的电位测量显示出电压的激发。相反，麻醉处理可使植物平静。
流汗也流泪
有时侯，我们能看见植物叶子的尖端或边缘，有一滴滴的水珠淌下来。有人说这是露水，可当我们经过一番细心的观察，就会发现那亮晶晶的水珠慢慢地从植物叶片的尖端冒出来，逐渐增大，掉落下来，好像出汗一样，一滴一滴地连续不断。显然，这不是露水，因为露水应该布满叶面。那么，这些水珠无疑是从植物体内跑出来的了。这是怎么回事呢？
原来，在植物叶片的尖端或边缘有一种小孔，叫做水孔。它和植物体内运输水分与无机盐的导管相通，植物体内的水分可以不断地通过水孔排出体外。平常，当外界的湿度不高，气候比较干燥的时候，从水孔中排出的水分很快就蒸发散失了，所以我们看不到叶尖上有水珠积聚起来。如果外界的温度很高，湿度又大，高温使根的吸收作用旺盛，湿度过大则抑制水分从气孔中蒸散出去，这样，水分只好直接从水孔中流出来。
在植物生理学上，把这种现象叫做“吐水现象”。吐水现象在盛夏的清晨最容易看到，因为白天的高温使根部的吸水作用变得异常旺盛，而夜间蒸腾作用减弱，湿度又大，植物体内水分过剩，就出现了吐水现象。
植物的吐水现象在稻、麦、玉米等禾谷类植物中经常发生，在芋艿、金莲花等植物上也很显著。芋艿在吐水最旺盛的时候，每分钟滴下190多滴水珠，一个夜晚可流出10~100毫升的清水。
木本植物的吐水现象就更有趣了。在热带森林中有一种树，吐水时滴滴答答，好像在哭泣似的，当地居民干脆把它叫做“哭泣树”。
中美洲多米尼加的雨蕉也会“哭泣”。雨蕉在温度高、温差大、水蒸气接近饱和及无风的情况下，体内的水分就会从水孔中溢出来，一滴滴地从叶片上掉落下来，当地人把雨蕉的这种吐水现象当做下雨的征兆，“要知天下雨，先看雨蕉哭不哭”。因此，人们都喜欢在自己的住宅附近种上一棵雨蕉，作为预报晴雨之用。
会听音乐
科学家研究发现，植物能对周围环境作出反应，并且具有某种“记忆力”。如果周围环境对它们有一种很“友好”的气氛，它们会长得更好。农学家用音乐刺激植物生长，取得了好效果。
爱听音乐的植物很多，已经发现好多草本是“音乐爱好者”。人们用耳机塞悬挂在番茄身上，按时播放优美乐曲，每天让它“欣赏”3个小时，番茄结得又多又大，每株产量增加一倍多。含羞草听了音乐后，茎杆变得粗壮，根深叶茂，成了同伴中的“巨人”。
生物学家通过实验，初步揭露了这个秘密。在有节奏的音乐刺激下，生物体内细胞的分子会产生一种共振，使那些原来处于静止或休眠状态的分子转变成积极的、和谐的运动，从而促进细胞的新陈代谢。当然，噪音会破坏植物分子活动，抑制植物的生长。
爱听超声波
有趣的是，一些植物竟然喜欢听“超声波”，听了以后，会促进种子萌发，加快作物生长，使产量大大提高。
超声波是每秒钟振动2万次的声波，人耳是听不到的。植物爱听超声波这件新鲜事儿是人们在法国国家科学研究中心声音实验室附近偶然发现的：那里的花儿长得特别快，甘薯、萝卜比别的地方长的要大一倍。这种奇怪的现象引起了科学家的兴趣。结果研究，人们才知道，实验室使用的超声波影响到室外植物的生长。为此，法国国家科学研究中心特地建立了一个实验园，利用超声波来培育植物，经过两年的实验，制成了一种农用超声波播放器，让植物聆听超声波，结果各种蔬菜快速地生长，花儿长得又美又俏。
用超声波处理植物的种子，可以促使它发芽、生长、提高产量。如我国用超声波处理的小麦种子，要比没有处理的种子出苗多，长得快，可以增产8%~10%，而且第二年仍然有一定的增产效果。棉花种子经过超声波处理后，可以提前3天吐絮，结的棉桃又多又好。
超声波缘何能使植物增产？至今尚未得到准确的答案。我国科学家认为，可能由于超声波的机械和温热等作用，促进了植物的新陈代谢，进而增产。
