着生在棉花主茎上的叶枝，又称营养枝，俗称疯杈。再好的棉田也有缺苗的地方，无论地块大小也都有地头地边。在这些地方，适当留取疯杈，充分利用空间，可以增加单位面积结铃数，有利于高产。尤其是在缺苗10%～20%的棉田，如果利用好疯杈，有时可弥补苗数的不足，仍能夺取高产。
1、一株留几个疯杈
一株留几个疯杈，要视品种特性、种植密度、缺苗程度、土壤肥力而定。有的品种，疯杈结铃潜力大，若种植密度小、土壤肥力高，一株可留2～3个疯杈；反之，要少留或不留。
2、留什么样的疯杈
疯杈越粗壮，利用价值越大；疯杈越细弱，利用价值越小。采用大小行种植的，要选留大行一侧的疯杈，不留小行一侧的疯杈。
3、疯杈是否可以全部留下
由于精细整枝用工较多，种棉大户雇工管棉费用越来越高，雇工也越来越难找，有的就采用免整枝技术，将疯杈全部留下。但这样做要有三条保证：一是种植密度不能过大，尤其小行距和株距不能过小；二是加强前期化控，抑制疯杈生长；三是提前为疯杈打顶，保证棉田通风透光和棉田养分的合理利用，如果等到最后和主茎一起打顶，则会造成棉田郁蔽，生长环境恶化，蕾铃大量脱落，烂铃严重。
4、疯杈何时打顶最适宜
北方一般棉田，7月5日开始为疯杈打顶较适宜。一是这时疯杈细嫩，只要用指甲轻轻一掐顶心就掉了，作业很简便。如果打顶过晚，疯杈已木质化就费事了。二是这时疯杈对棉株和棉田都构不成竞争威胁，基本上没有负面作用，打顶越晚，负面作用越大。三是此时打顶后疯杈上结铃少，有利于棉株早结铃、结大铃。
5、一个疯杈留几个果枝
一个疯杈留几个果枝，要视品种特性、疯杈壮弱、空间大小而定。疯杈结铃潜力大的品种，疯杈粗壮、空间又大，可以适当多留果枝，但一般不超过3个；反之，要少留。若没有空间，疯杈上宁可不留果枝也要打顶。疯杈不是结铃主体，不能让其占据棉田中上部空间，一定要保证主茎上果枝的正常发育。
6、疯杈怎样打顶才适宜
可根据疯杈留果枝的多少和棉株的发育早晚进行打顶，打顶早时宜轻打顶，打顶晚时宜重打顶。可边走边作业，掐去疯杈上部两个叶片嫩茎，作业效率最高。
