玉米从播种出苗到拔节这一阶段为苗期。夏玉米苗期早熟品种20天左右，中熟品种25天左右，晚熟品种30天左右。玉米苗期主要是长根、增叶、茎叶分化，是决定叶数和节数的时期，耐旱怕涝。苗期管理的主攻目标是促根壮苗，争取苗全、苗齐、苗壮，为高产打下基础。管理措施如下。
一、查苗、补苗
玉米出苗后，应立即进行查苗、补苗。在玉米三叶期以前，发现连续缺苗3株（穴）以上，应及时进行补苗，可采取带土移苗补栽的办法，以减少株间苗势的差异。移栽要在阴雨天或晴天下午进行，栽后要及时浇水，缩短缓苗时间，确保成活。缺苗3株（穴）以下，在缺苗处一侧或两侧，留双株即可，玉米缺苗一般不提倡补种。
二、间苗、定苗
适时间苗、定苗是减少弱株率，提高群体整齐度，确保适宜密度的关键。玉米生长快，应适时早间苗、定苗。一般掌握1-2片展开叶时间苗，2-3片展开叶时定苗。间苗原则是去弱苗留壮苗，去病苗留健苗。间苗、定苗的时间应在晴天的下午进行，因为此时病苗、虫咬苗及发育不良的幼苗易萎蔫，便于识别淘汰。对于苗矮叶密、下粗上细、植株扭曲的丝黑穗浸染苗等，应彻底剔除。旱地、生产水平较低的地块，要早间苗、定苗。病虫害较重的地块，要晚间苗、定苗。双株留苗时两苗间距5-10cm。套种玉米虫害多、伤残苗多、草害重，保苗难度大，应适时间苗、晚定苗。一般2片展开叶时间苗，3-4片展开叶时定苗。
三、中耕、灭茬
中耕是玉米苗期管理的一项重要措施。据调查，玉米苗期中耕2次比不中耕的次生根增加5-6条，根深增加6-7cm，增产10%左右。一般中耕2-3次，第1次在定苗前，深度3-5cm，此时幼苗矮小，要避免压苗、伤苗。第2、3次在定苗至拔节期，深度10cm左右为宜。中耕的原则是：苗旁浅耕，行间深耕。直播玉米苗期正逢雨季，要浅中耕。中耕过深，土壤蓄水过多，易造成芽涝或苗涝。套种玉米麦收后应立即深中耕灭茬，疏松土壤，促进根系发展。
四、追施提苗肥
苗期追肥具有促根、壮苗、促叶、壮秆等作用。一般在定苗后至拔节期进行。具体的追肥时间要根据苗情、土壤肥力等情况来定。三类苗、移栽苗、未施基肥或种肥的地块、低洼潮湿的地块和套种玉米等，要早追、重追提苗肥，一般在定苗前后；壮苗、土壤肥力高、基肥种肥充足的地块，可不追或少追提苗肥。除施用化肥外，可追施腐熟有机肥。
苗期追肥量，原则上磷肥、钾肥全部施入，氮肥追肥量要根据土壤、苗情而定。一般高产田施用总氮量的20-30%，中产田用50-60%，低产田用60%以上。追肥方法：一般采用沟施或穴施。深度5cm以上，离苗10cm以上，不要烧苗。
五、防治虫害
玉米苗期害虫主要有地老虎、粘虫、蚜虫、蓟马等。防治方法：
（一）地老虎的防治：出苗后用2.5%敌杀死800—1000倍液，傍晚喷洒苗行。或0.05%毒砂撒苗行两侧。（二）蚜虫的防治：40%乐果乳剂1000—1500倍液，喷洒苗心。40%氧化乐果乳油、50%马拉硫磷乳油、25%亚胺硫磷乳油等，1000倍液。可兼治蓟马、瑞典秆蝇和飞虱等害虫。（三）粘虫的防治：危害套种玉米的是第2代粘虫，危害夏直播玉米的是第3代粘虫。防治可用90%晶体敌百虫、 40.7%乐斯本乳油，1000-1500倍液。20%速灭杀丁乳油，或50%辛硫磷1500—2000倍液，喷雾。
六、病害防治
玉米苗期病害主要是由腐霉菌、串珠镰刀菌等引起的猝倒病、苗枯病和根腐病等。
猝倒病：10%适乐时水剂，50公斤种子用药50-100毫升拌种。或5%根宝拌种。当发现幼苗萎蔫病叶或凋萎病株时，可用72.2%的普力克水剂500—800倍液，或用58%雷多米尔—锰锌可湿性粉剂500倍液，或72%克露可湿性粉剂600倍液喷雾。大斑病：40%克瘟散或70%代森锰锌可湿性粉剂600倍液喷雾。
小班病：50%多菌灵可湿性粉剂500倍液，或70%甲基托布津可湿性粉剂500倍液喷雾。
病毒病：发病初期用20%病毒克星500倍液和绿叶宝400-500倍液混合喷治，有一定效果。还可用氧化乐果乳油1500倍液或50%避蚜雾可湿性粉剂2500倍液喷雾，防治蚜虫和灰飞虱，消灭传毒昆虫。
七、防除杂草
主要是：化学除草和中耕除草。化学除草要严格选择除草剂，准确控制用量。方法：茎叶处理（一）玉米3-5叶期：50%乙草胺乳油80-100ml/亩，或33%除草通乳油100-150 ml/亩，对水40--50kg，喷洒行间地表。（二）玉米4-6叶期：40%莠去津胶悬剂150-200 ml/亩，或72%2，4—滴丁酯60-80 ml/亩，80%草净津可湿性粉剂100-200克/亩，20%使它隆乳油70-90 ml/亩，75%阔叶散（阔叶净不太安全）干悬浮剂1-2克/亩，对水40-50 kg定向喷雾。阿特拉津300克/亩，对水40-50kg定向喷雾。注意：喷头上要加防护罩，避免玉米心叶发生药害。注意人身安全。
八、灾后补救措施
（一）雹灾：玉米苗期雹灾，一般不需重新播种。要及时排除积水，中耕松土，早追速效氮、磷、钾肥，促苗发育。（二）芽涝：主要是疏通沟渠，排除积水，中耕松土，散墒通气；早追速效氮肥（硫酸氨15-30公斤/ 亩），促苗生长。
