生姜与干姜虽然同属姜科，但却有着不同的功效。生姜为姜的新鲜根茎，而干姜为姜的干燥根茎。
生姜既可入菜又可入药，其味比较直接辛辣，具有解表散寒，温中止呕，温肺止咳等功效。有时候风寒感冒，老人常说喝点姜糖水就好了。这里所说的姜就是生姜。由于生姜生长期只有1年，辛味比较完整，能够畅通经络中的浊阴积滞。故对风寒感冒引起的头重、鼻塞、四肢困倦等症状有一定的效果。同时还能解生半夏、生南星等药物中毒，以及鱼蟹等食物中毒。
干姜则是在地下埋了3年，又称母姜，气味比较浑厚，具有温经散寒、回阳通脉、燥湿消痰等功效，多作药用。明代李时珍说：“干姜用母姜造之……以白净结实的为良，过去人称其为白姜，又曰均姜。”干姜能引血药入血分，气药入气分，又能去恶养新，有阳生阴长之意，因此血虚的人可以用。夏季高温潮湿，很多人会受到湿气侵扰，出现犯困、失眠、抑郁、懒言少语等症状，这时，可以适当食用姜来调理，而且最好选择温和的干姜。
