培育壮苗是棉花基质穴盘移栽技术推广过程中最关键的工作，然而由于受天气、病虫害、种子、水分和基质等因素的影响，育苗过程中常常会出现各种异常情况。本文就基质穴盘育苗的具体做法和育苗过程中出现的问题进行分析，并提出处理措施，供农户们参考。
1、壮苗指标
苗龄30 d左右，真叶2～3片/株，株高15～20 cm，子叶完整，叶色深绿，叶片无病虫斑，茎粗叶肥，根系粗壮，茎干红绿各占50%。
2、育苗准备
2.1 育苗棚建造
选择田面平整、通风向阳、灌排方便、交通便利、距移栽棉田较近的地方。大棚一般宽、长分别为6、30 cm，大棚要求两头有门、可开边窗，棚四周开好排水沟，配套喷灌设施。
2.2 种子选择
选用在当地种植适宜的抗虫杂交棉包衣种，播前进行发芽试验。发芽率要求达到90%以上，发芽势强。
2.3 基质选择
育苗基质选用中棉所研制的棉花育苗基质或蔬菜育苗基质，并根据基质养分含量不同适当混配细砂和细土。
2.4 建苗床
大棚内沿边缘两侧各建宽1.28 m，以中心线为基准再建宽2.56 m的苗床，在2.56 m苗床两边各留一条40 cm工作行，要求苗床底部要水平踏实，苗床四周高出底部8～10 cm。
2.5 喷灌设施
在大棚内，工作行上方分别安装2排喷头，进水端喷头间距要比非进水端适当大些。也可采用苗池直接灌水。
3、播种育苗
3.1 基质装盘
①蔬菜育苗用基质按基质∶细砂∶净土体积比为2∶1∶1掺入细砂和干净细土，加入含杀菌剂的水将湿度调整到手握成团指缝刚好有水渗出后装入穴盘，刮平盘面备播；②中棉所一代育苗基质按1∶1体积的干净河沙及配送的保水剂均匀混合调整湿度到50%～60%装入穴盘，刮平盘面备播。
3.2 播种
一是适时播种。根据移栽期确定播种期，一熟制棉田和麦棉套种地块3月底4月初播种，油后棉4月下旬适时播种，1穴1粒。二是为提高出苗率，播前拣出病粒、瘪粒。三是播种时用手指将棉种向下压2.5 cm深。
3.3 盖籽
盖籽可用装盘时的混合基质，也可直接用干净河沙，覆盖时将播种孔填满压实，刮去高于盘面的基质。
3.4 摆盘盖膜
苗床上平铺一层农膜，防止棉根下扎入土无法起苗，每摆3排苗盘做1个隔档，形成一个个苗池。为确保灌水均匀，两边苗床摆放2排秧盘，中间苗床摆放4排秧盘，摆放秧盘时要求两边苗床每9个秧盘中间苗床每18个摆放在一个独立的小苗池内。以后用清水全面喷雾，喷匀喷透，使基质含水量在70%～80%，盖上地膜以保温保湿，油后棉育苗气温较高，可不覆地膜。
4、苗床管理
4.1 温度
播后3 d内对大棚采取封闭式管理，查看棚内温度、棉籽发芽状况，第4天籽粒萌发，观察棚内温度，出苗到子叶平展期保持约25 ℃，出苗前出现高温，及时通风降温，必要时可盖遮阳网，齐苗后，为调节温度，可根据温度及时揭去遮阳网；真叶萌发后保持20～35 ℃，前期通风降温；后期随着气温的升高，晴好天气日夜开边窗和两头通风门进行炼苗。如遇大雨要及时闭棚，防止雨水冲坏苗床。
4.2 水分
苗床水分管理掌握“干长根、湿长叶”的原则，在以控水为主的同时，要根据基质墒情、苗情及时灌水防蔫。起苗移栽3 d前灌好送苗水，起苗前2 d不宜再灌水，以免影响起苗。
4.3 防治病虫害
齐苗后，用杀菌剂进行防病护苗；苗床虫害主要有红蜘蛛、棉盲蝽、蚜虫等，根据虫情施用药剂防治虫害。起苗前1 d打好送嫁药喷好叶面肥。
5、装苗、运苗
移栽当天，将穴盘苗运至移栽大田，运苗时，切忌挤压。也可以在大棚内将棉苗起出，再用竹篮或纸箱等工具运至大田。
6、育苗过程中出现的问题和处理措施
6.1 出苗率偏低
导致出苗率偏低的因素主要有以下几个方面：一是基质含水量过高，由于盖籽后补水不均匀，导致部分基质含水量过高，棉种缺氧造成烂种。在混配和补水过程中要严格控制基质含水量，盖籽后严禁用喷壶和瓢等补水。二是温度过高烧籽造成不发芽，育苗期间如遇晴好天气，温度达25 ℃以上时，膜下温度可达50 ℃以上，如果温度控制不好极易造成烧籽。温度控制主要是采取在大棚上覆盖遮阳网、开边窗降温，如果还不能将温度降到37 ℃以下时，还可采用床面膜上喷雾进行降温。
6.2 戴帽翻根
棉苗出土后子叶戴帽主要是由于盖籽厚度不够、出苗时盖籽的基质偏干，在播种时要将棉种压入穴盘2.5 cm，在盖籽时将基质压实，如出现戴帽现象可在傍晚进行苗床喷水，软化种壳促进脱帽。出现翻根的主要原因是盖籽厚度不够，还有可能是穴盘下部基质含水量偏低。出现翻根现象后可用细沙进行压根，并及时对苗床补水。
