棉花是我国主要经济作物之一，但产量不高，究其原因，主要是肥料施用不合理。近几年不少棉农重化肥轻有机肥、重追肥轻基肥、重氮肥轻磷钾肥等不合理的施肥习惯，加剧了棉株养分的失调。棉叶是棉株对体内营养代谢反应最敏感的器官，当某些营养元素缺乏或供应不足时，就会影响棉花的正常代谢活动，并且首先在棉叶上表现出来，如叶片变小、失绿变黄等现象。现将在大田生产中观察和了解到的棉株因缺乏氮、磷、钾、硼、锌等元素的症状，归纳如下，供棉农参考。
一、叶色淡绿至黄色
主要症状：从老叶开始，叶片均匀失绿（不出现斑点）逐步向中、上部叶片扩展，下部叶黄红色，中脉淡黄；中部叶黄绿；上部新叶淡绿。叶柄、茎部和茎杆暗红或红色，红茎比例高。
发生原因：缺乏氮素。氮素供应不足，导致棉株体内叶绿素含量下降，蛋白质合成减少，而花青素合成增多，叶片变黄，茎杆变红。
发生条件：土壤瘠薄，有机质贫乏，供氮能力差；基肥施用不足（有机肥）；土壤理化性状不良，土温低，有机质分解缓慢；施用的有机肥碳氮比过高，致使土地暂时性缺氮；氮肥施用方法不当，利用率低。
防治措施：秸秆还田时配施一定量的速效性氮肥，防止其腐熟时夺取土壤中的氮；氮肥深施及施后立即覆土盖严，以减少损失，提高利用率；出现缺氮症状时，及时补充，用1%~2%尿素液50~75斤/亩叶面喷施，前期和中期土壤追施尿素10~15公斤/亩。
二、叶色喑绿至紫色
主要症状：棉株矮小，叶片呈暗绿带黄，缺乏光泽，严重时呈紫红色；症状一般从老叶开始逐渐向上发展；现蕾、开花延迟。
发生原因：缺乏磷素。磷素供应不足，致使细胞发育不良，体积缩小程度大于叶绿素减少的程度，叶绿素密度相对提高。同时糖类相对积累，形成较多花青素。
发生条件：酸性土壤，有机质贫乏的土壤以及熟化程度低、固磷能力强的土壤；氮肥用量过大，而磷肥用量偏少，致使氮磷比例失调；土地理化性状不良，土温过低，根系活力弱，抑制根系吸磷；施用方法不当，磷肥利用率低。
防治措施：以基肥为主，早施、集中施，提高磷肥肥效；特别注意苗床及营养土要施足磷肥；及时补充磷素，前期用过磷酸钙50~75公斤/亩开沟条施，后期用磷酸二氢钾叶面喷施。
三、叶色黄褐色（焦边）
主要症状：叶脉不黄，脉间组织褪绿，出现黄白色斑块，对光透视可见许多褐色小斑点；症状一般从下部老叶开始，自下向上发展；叶尖、叶缘渐现焦边，褐斑，以致焦枯，并向下卷曲呈鸡爪型；最后发展到全叶呈桔红色、红色。
发生原因：缺钾。钾素供应不足，影响蛋白质的合成和氮的吸收，棉株体正常的氮代谢受阻而有毒的胺类积累，且叶绿蛋白解体，叶绿素遭到破坏。
发生条件：土壤供钾不足，有效性差；土壤条件差，耕层浅，板结，长期干旱或渍水，影响根系的吸收；偏施氮肥，而钾肥和有机肥施用量少，导致棉株体内氮钾失调，诱发缺钾；前茬作物耗钾量大，土壤有效钾严重亏缺而未能得到有效补充。
防治措施：冬季翻耕晒垡，促进土壤中钾矿物的风化，增加速效钾含量；在缺钾的土壤上增加基肥中钾的比例，在吸氮高峰期增大钾肥用量；补施钾肥，中前期用氯化钾15~20公斤/亩条施，后期每隔7天左右用1%的氯化钾溶液50~75公斤/亩叶面喷施，连喷2~3次。
四、叶色深绿色（叶肥厚）
主要症状：顶部幼嫩组织先发病；顶芽受损，腋芽大量发生形成多头；叶片肥厚，叶色浓绿，变脆，叶面皱缩，凹凸不平，叶柄增粗并出现暗绿色环带；新叶一般较小，边缘及主脉失绿；现蕾小而少，花瓣不能完全张开；很少结铃且铃小，铃端较尖，呈钩状。
发生原因：缺硼。硼素缺乏，导致分生组织细胞分化受阻，糖类大量积累于叶片中，以致叶片加厚，叶色浓绿。
发生条件：土壤硼素供应不足或有效性差，如耕层浅、质地粗、有机质贫乏的砂砾土壤，石灰性土壤等易缺硼；少雨干旱使硼的移动和根系吸收受阻，易导致缺硼；偏施氮肥或有机肥施用不足，钙素施用量大，均会加剧缺硼；油棉等需硼较多的作物长期连作，消耗过多的硼素而未能有效补充。
防治措施：严重缺硼时，提倡硼肥基施，用硼砂0.5~0.8公斤/亩，拌细土15~30公斤，施入移栽穴中；潜在缺硼时，可分别于蕾期、初花期、盛花期叶面喷施0.2%的硼砂溶液一次，施用量为50~75公斤/亩。
五、叶色淡黄色（小叶）
主要症状：叶小簇生，脉间失绿变淡黄色，叶脉两侧出现坏死褐色斑点，并可发展到整个叶片；叶片增厚、变脆；一般下部老叶先发病；植株矮小呈丛生状。
发生原因：缺锌。缺锌导致棉株体内的生长素下降，作物生长发育出现停滞状态；同时，叶绿素的合成和光合作用受到影响，导致叶片变小、失绿。
发生条件：土壤含锌量不足或有效性差；连年单施无机肥，土壤中的锌未能得到有效补充；过量施用磷肥（或磷肥与锌肥混合施用），降低了锌的有效性和对锌的吸收，加重缺锌；施用了过多未腐熟的有机肥。
防治措施：增施锌肥。一般作基肥，用硫酸锌0.5~1公斤/亩，拌细土15~30公斤，施于移栽穴中，以在制钵时，钵土拌硫酸锌效果最佳；苗期与初花期可叶面喷施0.1%~0.2%的硫酸锌溶液50~70公斤/亩，7~10天一次，连喷2次，注意顶心不要喷施。
以上各缺素症的基本防治措施是：重施基肥，增施有机肥，不断培肥地力，提高土壤的供肥水平；合理轮作，深翻耕，高作畦，勤中耕，不断改善土壤条件，促进根系活动，增强根系的吸收能力；完善棉田水利条件，合理灌溉和排渍；平衡施肥，协调植物营养，氮、磷、钾、微肥配合施用，但应注意磷肥不可与锌肥混施；在棉花生长发育过程中，结合治虫搞好叶面喷施微肥，经济有效、投资少、见效快、易操作，是防治缺素最好的途经之一。
