病毒在病株中进行系统增殖，根部细胞中带有大量病毒粒体。当根部寄生的多粘菌侵入麦苗幼苗根时，将病毒带入寄主体内。由于是土壤带菌，病毒主要通过平整土地，随灌溉水传带带毒介体孢子，以及种子中夹带病残体等途径传播。一般先出现小面积病区，以后面积逐渐增大。
受侵害的小麦在秋苗时期退绿症状不明显.但早春发生新叶时，便出现很多退绿条纹。病株一般较正常植株矮，有些品种产生过多的分蘖，形成丛矮症，这一类症状称作绿色花叶株系，而退绿条纹是淡黄色的称为黄色花叶株系。
防治方法:1.农业措施 一是选用抗病品种;二是防止病土搬家;浇地时防止从病田中过水。2，药剂防治 一是土壤灭菌，重病地块小麦播种前采用焦木酸原液或1:4的稀释液处理土壤。这种方法不但对灭菌有效，还有抑制杂草的作用;二是利用石灰氮作肥料对防治本病有显著效果。
