冬小麦田杂草在10月中下旬到11月中旬，有一个出苗高峰期，而苗数占总数的95%-98%。翌年3月下旬到4月初，还有少量杂草出苗。严重的草害通常来自冬前发生的杂草，密度大，单株生长量大，竞争力强，危害重，是防治的重点。在冬前杂草处于幼苗期，植株小，组织幼嫩，对药剂敏感，是防治的有利时机。
而到翌年春天，随着杂草生长发育，植株壮大，组织加强，表皮蜡质层加厚，不易穿透，耐药性相对增强，则用药效果会相对较差。因此，麦田化学除草，应改变过去多在春季施药的老习惯，抓住冬前杂草的敏感期施药，不仅可取得最佳除草的效果，而且还能减少某些田间特效期过长的除草剂产生的药害。
冬小麦杂草的发生量与茬口、播期和耕作制度有关，受气温和降水影响较大，冬前气温高，播种早，降温迟缓，雨水充足，往往杂草发生较重，反应则轻。冬小麦在冬季有一个死草过程，迟播麦田在寒冷干旱的年份杂草自然死亡率较高，而一般年份正常播期的麦田杂草死亡率较低。
