症状：又称玉米维管束黑化病、黑点束病。玉米生长后期发病。在玉米乳熟期出现大面积枯死，为害严重，从田间表现症状后，仅十几天发展到全田枯死。甘肃采用人工接菌诱发典型症状。发病初期叶片中脉变红，叶片出现淡紫色或紫红色不规则条斑，后扩展到整个叶片，茎皮变成紫红色或紫褐色。叶片逐渐失水，从叶尖、叶缘向叶基部扩展，形成黄白色或，紫褐色干枯，整株从顶部向下迅速干枯而死。剖开病茎可见茎部维管束组织变成浅褐色、黑褐色或黑色坏死，变色部位可长达几个节间，尤以果穗节上、下的3—4节变色最深。地下药部节和节间呈黑褐色坏死。出现大量不孕株或不孕穗，不结实或结实少。有的出现过度分蘖和果穗增长。
病原：Acremonium stictum W.Gams称直枝顶孢霉菌，属半知菌亚门真菌。异名Cephalosporium acremonium Corda称顶头孢。
菌丝纤细无色，有分隔，常数根或数十根联合成菌索。分生孢子梗单生，直立，基部略粗，上部渐细，长为23.2—78.3um，有时分二叉或三叉。分生孢子单胞无色，椭圆形或长椭圆形，在分孢子梗顶端粘合成头状，大小2.9—8.7×1.5—2.9(um)。
传播途径和发病条件：病菌在种子上或随病残体在土壤中越冬。种子带菌率为1.25%—75%。此菌主要靠种子和土壤传播，病菌直接或通过伤口侵入茎部组织。该病在国外对玉米为害不大，但我国甘肃，该病发病之急速，为害之严重还是不多见的。该菌是否为致病力强的变种及其生理型侵染规律尚需进一步明确。该病品种间抗病性差异明显。
防治方法：(1)严格检疫，防止该病蔓延。(2)选用中单2号、户单1号等抗病品种，淘汰感病品种、品系，积极选育新的抗病品种。(3)实行轮作，在玉米地不施用玉米秸秆堆制的农家肥。(4)收获后及时清洁田园。
