玉米根腐病是缺钾引起的一种生理性病害。玉米缺钾时，幼苗叶色发黄，植株生长缓慢，节间变短，支撑根少，抗逆性差。大家知道，玉米很多病害都是先在根部侵染引起根腐，表现为苗期病害、茎腐、青枯等。
近年来，根腐病越演越烈的主要原因是连作病菌积累量大，苗期低温多湿，加之栽培措施不当及长年偏施氮肥，施肥营养不均衡，农民不重视药剂拌种，又缺少抗根腐病品种和防治玉米根腐病的常识。
玉米根腐病在玉米幼苗期至抽穗吐丝期均可出现症状，整株植株茎叶暗绿。病叶自叶尖向下或从边缘向内逐渐变黄干枯。病株的叶片由下而上发展而呈焦枯状;须根初期表现水渍，变黄，后腐烂坏死，根皮容易脱落。当玉米植株长到七、八片叶时，根部变黑腐烂，叶片至下而上逐渐变黄枯萎;或抽雄以后根部迅速腐烂，植株枯黄倒伏死亡。轻病植株可抽穗，但籽粒不充实，甚至秕瘪，穗抽疏松，秃尖，严重减产，重至枯萎。玉米根腐病已成为近年来常见的毁灭性病害。
玉米根腐病的发生与土壤含钾量的关系非常密切。土壤中速效钾含量在50ppm以下发病重，100ppm以下发病中等，150ppm以上则病害很少发生，缺钾而重施氮肥的地块病害加重。 要重视预防工作。加大农业措施，增施硫酸钾、氯化钾或含钾复合肥，作基肥，纯钾每公顷100公斤。播前处理种子，采用25%粉锈宁等药物拌种，也可用木霉菌、假单胞杆菌等生物菌拌种或包衣。多进行锄趟，提高地温。加强肥水管理，促苗壮。
为了防止玉米根腐病的危害，要把握防治主动权，认真调查，搞好病情监测，及时防治。防治可分为施用钾肥和化学防治方法。一是用钾肥防治玉米根腐病。病株率在10%以上的，亩用氯化钾3-5公斤，或草木灰50公斤。病株率在10-20%的，亩用氯化钾8-10公斤，或草木灰80-100公斤。病株率在30%以上的，亩用氯化钾10-15公斤，或草木灰100-150公斤。施用钾肥时，氯化钾最好溶水灌埯，草木灰宜单独施用，切忌与化肥和水粪一起施用。也可选用多元复合微肥加磷酸二氢钾叶面喷雾。 二是化学防治方法，用50%多菌灵+40%乙磷铝1000倍液或70%甲基托布津+40%乙磷铝1000倍液灌根，每株用100克药液。
