20多年前，他是一名优秀军人，荣立过二等功、三等功。如今，他是当地远近闻名的乡村致富带头人，并当选为党的十九大代表。
他，就是四川省蓬溪县常乐镇拱市村党支部书记蒋乙嘉。
1978年，20岁的蒋乙嘉参军入伍，并迅速成长为人民军队的优秀青年军官。
1997年，他脱下军装，带着8万元复员干部安置费，背着治疗心脏病的应急药物，一头扎进完全陌生的商海中。从洗煤厂搬运工做起，风里来雨里去，他淘到了人生第一桶金;从沈阳到北京，从吉林到内蒙古，他走南闯北摸爬滚打，依靠诚信和真诚挣下千万家底，并在北京安了家。
人民军队不仅磨练了蒋乙嘉的意志品质，更让他的思想境界产生了质的飞跃。每当夜深人静望月思乡时，想到家乡贫穷落后的面貌，他都在思考同一个问题：怎样才能让家乡摆脱贫穷落后的面貌，让乡亲们过上富足的生活?
2007年，蓬溪县委“人才双引”工程负责人找到蒋乙嘉，希望他能回乡投资带领村民们致富。他二话没说，像当年参军时那样，背上背包就回到了生他养他的土地。
要致富，先修路。蒋乙嘉拿出积蓄，并多方筹措资金，帮村里修建了一条长2600米、宽4.5米的水泥通村公路。
路修好了，蒋乙嘉又把目光投向了水。
“农村发展中的许多困难，都来自农田水利等基础设施的落后。”蒋乙嘉说，“拱市村发展受阻，缺水就是一大问题。”
蒋乙嘉背上军用挎包，到外县“小水利样板村”考察。回到村里，他主张把山上的蓄水池搬到山下修成水塘。
2008年冬天，蒋乙嘉请有关水利专家到拱市村周围的山上山下作了多次调查研究。他的脚底打满了血泡。
这一年冬天，滚滚寒流难挡拱市村水塘修建工程的一派火热。铲土，10多台挖掘机臂膀高扬;筑堤，蒋乙嘉和村民们挥汗打夯。他独自出资60万元，为村民新建18口堰塘、扩建7口堰塘，建蓄水池30口、渠系6公里，使全村人的缺水问题得以暂时缓解。
后来，蒋乙嘉又拿出存款100余万元，在县政府的支持下，启动了拱市村农田水利工程改造项目，彻底解决村里农田灌排“肠梗塞”问题。
基础设施问题解决后，蒋乙嘉又把全部心思放在了带领村民致富上。
蒋乙嘉盘活土地资源，大做“三农”文章。他带领村民利用村里70%的撂荒地整合出2200亩集中连片产业区，根据村里地形特征搞立体化种植。在山坡、山顶种优质核桃，半山腰栽经济果林，堰塘及低洼地带种水稻、套养绿色水产，还通过建蜂蜜生态科技园等吸引种植养殖产业链上下游企业投资。
“让土地充满希望，让鲜花开满村庄，让乡亲们过上城里人都羡慕的生活。”这是蒋乙嘉的梦想，“我是一名退伍军人，也是一名共产党员，就要牢记党的教导，忍得了寂寞，吃得了亏。”
多项产业齐头并进，全村人实现了共同富裕。如今的拱市村，交通、水利、农田等基础设施极大改善，90%以上的农户建起了“小洋房”，天然气、自来水进村入户，实现“户户通”，村民的生活质量显著提高，大型农耕机械能进出每一块田地、每一片果园，不但彻底解决了机械化耕作和稻田灌溉的问题，也为进一步推广水产养殖和稻田养鱼产业铺平了道路。拱市村先后获得“全国文明村”、“全国农村幸福社区”示范单位、四川省“法治示范村”等荣誉称号。
在蒋乙嘉的感召下，蓬溪县回引在外成功人士300多名返乡创业，其中不少是退役军人。在脱贫奔康的实践中，在追逐梦想的道路上，蒋乙嘉和他的同行们正奋力前行。
