《日本经济新闻》2月1日报道称，日本三井物产为了在海外培育种子业务将加快推进育种工作。该公司与日本国内的中小型专业种子企业组成联合体，在中国、印度、意大利开展栽培实验。虽然日本的种子品质好，但是在全球市场的业务规模却很小。三井物产将与海外风企业携手开发新品种，活用自身销售渠道，力争5年内把种子业务推向事业化。
三井物产最近在意大利和以色列启动了黄瓜的栽培实验，以2017年收购的以色列蔬菜种子新创企业Top Seeds International为主体推进育种。该公司在意大利、西班牙、墨西哥设有销售和开发网点。
2018年2月，三井物产成立了力争向海外推广蔬菜种子的“Japan Vegetable Seed” 项目，正在意大利和以色列培育源于日本的种子。日本农林社和久留米原种育成会等参与了该项目。成立该项目是为了调查能否在海外的气候下培育日本的种子。
Top Seeds International和日本的中小型种子企业各自贡献出种子开发技术，共同开发迎合海外喜好和环境的品种。预定开发西红柿、红辣椒、卷心菜等约10个品种。三井物产呼吁中小型种子企业加入Japan Vegetable Seed项目，将与多家企业推进磋商。
全球的种子市场规模高达4万亿日元。在市场份额方面，美国孟山都(现为德国拜耳)占据最高份额，欧美的大型生物企业紧随其后。日本国内的大型种子企业Sakataseed和泷井种苗(Takii)等的市场份额仅为几个百分点，无法与海外大企业抗衡。
不过，从种子品种来看，情况则为之一变。尽管在玉米和大豆方面，海外种子企业占据了日本6成市场份额。但蔬菜方面，孟山都(现为德国拜耳)仅占据16%、泷井种苗占据9%、Sakataseed占据8%的市场份额，日本企业并不比海外大企业逊色多少。三井物产的农业科学部长渡边彻表示，“蔬菜品种太多了，规模经济不起作用，大型生物企业和专业种子企业势均力敌”。
日本的种子企业掌握着具有抗寒、甜等特点的“遗传资源”。另外，擅长杂交培育种子的人才在日本也很丰富。渡边表示，“缺少的只是进入世界市场的渠道”。
三井物产已经开展了50年的农药业务，计划最大限度发挥该领域的销售网络开拓种子业务。将携手未能进军海外的中小型种子企业获得市场份额，力争今后5年扩大产品群，5年内把种子业务推向事业化，实现100亿日元的销售额。
随着世界人口的增长，预计种子市场将成为年均增速8%左右的成长市场。三井物产将向世界宣传日本企业掌握的优秀品种和技术实力，让诞生于日本的蔬菜也能在海外扎根。
