相信大家对于艾草都不陌生，其原本是一种野生植物，具有很高的药用价值和食用价值，近年来随着市场需求的增加，野生数量已经无法满足人们所需，因此不少人都开始投入到艾草的种植行业中。位于河南省鲁山县仓头乡薄坪村的艾草种植合作社，为当地的贫困户注入了脱贫增收新力量。
艾草
河南省鲁山县仓头乡薄坪村的贫困户张大姐，已经在自家门口的工厂上班两年多了。舒心的工作、不断增加的收入，让张大姐家的生活越过越红火。
这天一早，张大姐像往常一样，来到村头半山腰上的工作车间，与同事唠了几句家常后，开始带上袖套，挽起头发，调试自己的缝纫工具。
临近过年，工厂收到的订单增多，车间的生产任务量很大，张大姐不敢耽误太久，很快进入了工作状态，按照既定计划，制作艾草枕套。在离她不远的仓储区，崭新的艾草枕头一层层叠放，足足有2米高，这些都是张大姐和同事们前几日的劳动成果。
近年来，鲁山县仓头乡依托地理、自然、荒山优势，在发展传统产业的同时，创新思维，注重发展特色种植产业，艾草种植加工等种植业蓬勃发展，助力贫困群众脱贫增收。
张大姐所在的鲁山县一强山艾种植农民专业合作社创办于2016年，业务涵盖艾草种植、生产等环节，辐射带动薄坪村周边上万亩土地艾草种植业发展。
合作社的工资模式是“底薪+计件”。谈起自己的工作待遇，张大姐赞不绝口：“在家门口上班方便，早上来，晚上回，不耽误照顾家人，一年四季都有活干。我来这上班两年多了，开始一年10000块，第二年又涨了1000块！”
像张大姐这样的长期工，合作社有11位。到了艾草收割季，合作社还会雇佣劳动能力较弱的贫困户来工作，一人一天60块钱，可同时雇佣40人左右。“艾草每年收割两季，需要大量工人割草、分拣、晾晒，活儿都比较轻松，拿着镰刀和板凳就能干活挣钱。”合作社总经理张强说。
回乡创业前，张强已在北京打拼多年。2016年，已经站稳脚跟的张强，回到鲁山牵头成立了一强山艾种植农民专业合作社，深耕本地艾草种植加工行业。
“我之前有风湿性关节炎，后来用老家屋后的野生艾热灸了一段时间，没想到好了。从这以后，我就对艾叶市场比较留心，发现包括北京在内的许多城市，艾制品的消耗量都很大。”张强说，看着老乡们守着这么好的山艾资源不利用，他觉得非常可惜，决定回来为家乡脱贫尽自己的一份力量。
艾草
据张强介绍，薄坪村周边以山地为主，非常适合艾草生长，且艾草精油含量高，药效好。目前，合作社生产的艾绒枕、艾灸条、足浴桶、功能椅等产品，销往北京等地，在行业内逐渐打响了自己的品牌。
如何通过合作社，带动村民脱贫？张强早有详细的规划。“艾草种植简单，很多贫困户都在种。目前，合作社已经在周边管理种植的2000亩土地上通过联耕联种、代耕代种的模式，与农户深度合作，艾草市场行情不好时，我们保底收购，让贫困户不亏钱，有钱赚。”
下一步，合作社计划提高艾草加工工艺，进行山艾精油提炼。“该工艺投产后，预计艾草消耗每年能达到6000吨以上，本地艾草种植面积将进一步扩大，带动更多的贫困户参与其中并受益。”张强说。
