12月5日，阿克苏地区阿瓦提县拜什艾日克镇托万克拜什艾日克村举办了一场农业知识讲座，围绕着“棉种”展开，授课的是新疆农业大学副院长陈全家。
“每年我们在选择棉种时都比较困惑，害怕种子选不好，会导致产量减少。现在知道了选种子的方法，2019年开春时就不愁了。”村民艾麦尔·艾合买提说。2018年5月，新疆农业大学农学院副院长陈全家率领的团队，将长绒棉的优秀基因“嫁接”到陆地棉上，成功改良了陆地棉的纤维品质，培育出棉花新品种，分别为“新农大3号棉”和“新农大4号棉”。这是新疆棉花品种中的新进者，而这样的棉种新品种在改革开放40年中不断涌现。
棉种的优劣关乎棉花的品质，也关乎棉农的切身利益。“棉种”在沙湾县安集海镇三旗村棉农秦金峰眼里，同科学种植一样，是“天大的事”。“我种过最早的陆地棉，种过‘新陆早’系列的四五个品种，现在种棉花，选种子是头等大事。”71岁的秦金峰，种植棉花已经50多年了，尽管这几年早已不再种棉花了，但只要谈到这些白花花、软绵绵的棉朵，秦金峰的话匣子就关不上了，感情之深如同在谈论自家闺女。
秦金峰从20岁开始种植棉花，虽然年代久远，但他依旧记得那时的棉花种植远不及现在。“40年前棉花地可不好侍弄，要精心防虫防病，摘起来也麻烦，生手常常摘不干净，造成浪费。”秦金峰说，一年到头操碎了心，一亩地才产棉百十来公斤。
改革开放后，确定了家庭联产承包责任制，国家指导和鼓励农民进行生产活动，棉花也走上了科学种植的轨道。从20世纪八十年代开始，新疆地膜植棉新技术与棉花矮、密、早种植模式开始向全疆推广，使新疆棉花产业得到了长足发展。
为了应对新疆棉花品种多、乱、杂、退，陆地棉主体长度不够长，长绒棉细长有余、强力不足的现象，1983年起，新疆农业科学院经济作物研究所在棉花新品种选育上下功夫，用了5年时间培育出长绒棉新海5号、6号，新陆中1号、2号四个新品种，并编写出《新疆棉花品种资源志》，共收入405份陆地棉、长绒棉、中棉、草棉、野生棉的资料，为新疆开展棉花育种工作提供了宝贵的资料。
1991年，改革开放的第13年，是国家第八个五年计划的初始年，“八五”计划时期，棉花纺织业向西迁移的方针得以确立；1996年，“新疆建成国家级优质商品棉生产基地”的方案被国家纳入“九五”计划中。根据国家的发展要求，新疆也加快了棉花育种培育步伐。
新疆农科院经济作物研究所所长孔庆平介绍，因为新疆地理条件比较特殊，棉花种植区分为北疆早熟区、南疆早中熟区，为了适应各个棉区的需求，40年来新疆的农业科技人员共培育出棉花新品种208个，使新疆棉花品种加快更新换代的步伐，为新疆棉花高产高效提供了品种支持。
种了50多年的棉花，秦金峰感叹现在棉花品种的多样和种植方式的先进。“我的邻居2018年种植了100亩棉田，选用的是高产的棉花品种，用的是最科学的种植模式，每亩平均收获棉花420公斤，这要比40年前差不多翻了四倍呢。”秦金峰说。
