随着消费升级，人们对水果口感、购买渠道、服务体验等要求也越来越高。以前因市场渠道等原因，价格昂贵的精品进口水果未能广泛进入“寻常百姓家”，尤其在冬季。但随着如今物流的发达，精品进口水果价格也在逐年走低，变得更加“亲民”。今年春节期间，果肉厚实、口感酸甜的智利车厘子意外走红，成为社交话题的宠儿，过节期间家里摆上一盘车厘子也成了招待客人的必备。
在安徽省城芜湖路上一家水果店，用塑料盒包装好的车厘子摆放在货架上供顾客挑选。“车厘子136元一公斤。”店员表示，这种车厘子口感很好，春节期间卖得很火。
挑选水果的王先生说，以往过节，一般都是买一些苹果柑橘之类，花不到几个钱，后来冬天也有哈密瓜，买回家招待客人，走亲访友带几个，现在可供挑选的高端水果更多了，如车厘子、奇异果等。
据该店员介绍，这两三年，车厘子这样的精品水果卖得非常好，“春节前我们进了4箱，156元一公斤，现在已经快卖完了，剩下的降价到136元处理销售。”店员说，以前还比较时兴果篮，苹果橘子搭配在一起，现在都没人买了，来店里都是直奔单一精品水果。
不光在省城，在安徽其他城市，车厘子也是卖得非常火爆。
在马鞍山市郑蒲港新区的一家生鲜超市，理货员将一盒盒车厘子摆上架，不断有顾客前来选购。现场有用水果盒分装好的车厘子，也有原箱5公斤装的车厘子供顾客选购，这里的车厘子标价61.96元每公斤。家住附近的李女士一家一进超市便直奔车厘子，选购了3盒分装的车厘子。李女士说道，自己经常购买车厘子，以前要去市区购买，现在家门口也有卖了，感觉也挺新鲜，价格也可以接受，多买几盒，可以自己吃也可以送人。售货员小陶介绍，目前超市的车厘子销售情况非常好，来购买车厘子的一般为返乡过年的年轻人，在生活品质上有较高的要求，也有不少顾客整箱购买车厘子。
合肥市周谷堆市场信息员王萍说，如车厘子这样的精品水果，近年来在省城的交易量逐年上涨，但价格却变得更加“亲民”。
“最近三四年来，每年车厘子的交易量几乎是翻着跟头地增长。”王萍说。以今年为例，车厘子交易量比去年增长了10%左右，从最初的每天四五吨，一直到节前最高峰每天80—100吨，增长速度非常惊人。
交易量大幅攀升的背后，价格也变得越来越能被市民接受。“批发价格是70—120元每公斤，相对于前几年160—200元每公斤的价格，已经下降了很多。”王萍说，这几年在春节期间，高档水果的交易量一直非常可观，智利的车厘子、新西兰的奇异果、泰国的山竹，如今在合肥这样的二线城市，甚至在三四线城市的水果店里，也是越来越常见。王萍认为，车厘子消费的火爆，实际上背后反映了消费水平的不断升级。
然而在进入中国市场，成为爆款之前，智利车厘子需要经过漫长的“旅程”。
从运输距离来看，智利比美国、新西兰等地更加遥远，直线距离超过了两万公里。每年的车厘子采摘季，智利直采的进口商将其包装好，通过远洋运输穿越太平洋，花费二十到三十天时间到达中国港口。然而漫长的运输环节可能会影响车厘子品质，难以满足挑剔的中国消费者。近期越来越多的进口企业开始通过空运，搭配冷链物流方式输入中国市场，从采摘到运抵中国仓库不过几十个小时。
据每日优鲜的水果采购负责人介绍，智利车厘子季是指每年的11月底至次年的2月，这一时间段所销售的车厘子以智利和新西兰等国的品种为主。在非智利车厘子季，3—5月主要销售国产车厘子，6—8月主要销售来自美国的车厘子。位于南半球的智利车厘子上市时间正好是中国国内的冬季，这填补了国内冬季缺乏应季新鲜水果的需求。加之车厘子外观符合中国消费者对新鲜水果品相的期待，口感也非常适合中国消费者，从2012年开始，中国即成为智利车厘子的最大出口市场。据每日优鲜发布的《2019生鲜年货消费报告》，在每日优鲜的“全国年货各品类爆款王”里，智利车厘子的销量同比暴涨了32倍多。
加尔塞斯是一家智利水果公司的总裁，从事车厘子出口工作多年。加尔塞斯在春节前夕来到中国，正值智利车厘子销售高峰时期，他说：“我去过很多国家，但中国市场的消费热潮令人惊叹。中国消费者可以通过手机应用程序下单购买车厘子。”
此外，车厘子的红色使它在中国非常受欢迎，而稀有度增加了它的独特性。中国消费者将车厘子送给亲朋好友，加尔塞斯说：“它有很多文化意义。”
智利水果出口商协会营销副经理伊格纳西奥卡巴莱罗表示，智利车厘子在中国市场呈现大繁荣已近4年了。之前，几乎没有智利人向中国出口车厘子，但加尔塞斯等一批企业家开启了亚洲市场的冒险之旅，进而出现了车厘子出口的较大飞跃。
在世界范围内，智利是主要的车厘子出口国，其次是美国、土耳其、西班牙等国。据智利水果出口商协会的数据，2017—2018季，智利共向中国出口车厘子10.6亿美元。
卡巴莱罗说：“车厘子是一种非常稀缺的产品，因为它是收获时间最短的水果之一。”加尔塞斯补充说：“生产车厘子并不容易，我们必须与天气作斗争，要防雨、防霜冻；必须小心采摘，迅速冷藏，在24小时内完成各道工序，在两天内发货。”
