据美国《华尔街日报》网站2月20日报道，最近，三株从意大利进口的棒棒糖形状的杂交中国白蜡树从武汉市一条街道上消失。这三株7英尺（约合2.13米）高的树每株价值约500美元。监控录像显示，一名年长男子把树挖了出来，然后装进车里，此人因此被捕。
在浙江省一个小镇上，李敏（音）垂涎一种冬季开花的常绿灌木。28岁的她拿着一把镰刀，在一条四车道马路安全岛上忙着收割。2018年夏天，李敏在法庭上作证说：“我只割下来一点点。”她和两名同伙被控偷盗1598株植物。法官宣布缓刑，但警告说，再犯将监禁5个月。
报道称，中国经常购买树木、灌木和开花植物，用于美化城市。重庆市2018年说，30万余人单日共植树380多万株，这是迈克尔?布隆伯格担任纽约市市长时制定的10年植树目标的3倍多。在上海，园艺团队说，有些季节他们会种植1000多万株花。
对许多居民来说，繁华的城市蔚为壮观。但有些人却看到了轻易即可取得之财。有窃贼向警方交代，中国每个城市都有活跃的花卉批发市场，同时也是黑市绿化目的地。
在海南岛，警察黄耀清（音）和4名同事轮流监视一处绿化地，这里的植物多次被盗。直到第43个晚上，警方逮捕了6名职业花贩子，他们告诉警方，他们计划转卖。目前仍在押的被告被控偷盗了4.3万株植物，总价值超过2万美元。
黄警官说，这些植物不仅有价值，而且“非常讨人喜欢”。
上海政法学院刑事司法学院副教授魏华鹏说，植物窃贼“可能没有意识到它的犯罪性质”。
魏华鹏说，检察官已经开始更加积极地追查植物窃贼。此前，他们只发布警告或行政处罚。
2018年，广东一家法院宣布，盗挖花卉是“可恶和可耻的”。法院裁定3人犯盗窃罪，判处他们至少8个月监禁。
