自去年下半年稻虾养殖结束后，各地小龙虾供应量开始下降，只靠少数地区的池塘精养虾来维持市场的供应。直到去年10月份后，精养塘小龙虾也耗尽后，市场一度陷入“虾荒”，虾价一路飙涨，但却一虾难求。
尤其在当年11月份后，小龙虾该卖的基本已经上市，剩下的用来做种虾使用，流通到市场的成品难以寻其踪影。目前（2月中下旬），市面上基本没有小龙虾的成品虾交易，最快等到今年4月份第一批成品虾上市才有相应的行情。
据介绍，被留下用做种虾用途的小龙虾在经过产卵繁殖后，由于大部分虾塘在冬季被闲置，种虾在产卵之后得不到相应的营养补充，因此种虾死亡率比较高，不过种虾也完成了其一生的使命，将生命的延续留在了养殖户的虾塘中。
由于不同的虾塘管理程度不同，实际情况不同，虾塘里虾苗数量也会出现较大的差异，因此在3月开春后，气温逐渐回暖，养殖户会根据虾塘的实际情况补苗进苗，而虾塘有较多苗子的养殖户则会选择向其他养殖户卖苗。
有养殖户育苗争取早卖苗，苗价超30元/斤
现阶段，湖北地区还处于低温之中，普遍只有几摄氏度，甚至个别区域还存在气温零下的状况，大部分养殖户暂时还没有过多的动作。但也有养殖观念较为先进的养殖户，在冬季开始注重虾塘的管理，做好肥水等措施，尽可能实现虾苗的早上市，早期苗价较高，往往能抢到市场的“头啖汤”。
据悉，2018年2月底到3月初的虾苗苗价在25~30元/斤左右，而清明前后投苗高峰期的苗价在12~15元/斤，往后一路跌至6~8元/斤。越早上市，价格优势越明显。目前，有养殖户开始接受市场的订单，将早苗价格定在32~38元/斤，早虾42~58元/斤。
“现在天气太冷了，这个时候卖苗容易对虾苗造成伤害，成活率偏低，所以目前这段时间虾苗买卖还没开始，不过养殖户都开始规划接下来的养殖，也开始寻找市场的虾苗，订苗的热情比较高。”监利一经销商向水产热点编辑介绍。
长期以来，养殖户在冬季期间对虾塘管理不够重视，大部分虾塘被闲置，在这样的情况下，种虾的健康程度和虾苗的数量都受到一定的影响。随着饲料厂家和动保厂家的推广，部分养殖户逐渐意识到冬季肥水的重要性，更有饲料厂家推出相应的虾苗开口料等以此提高虾苗的成活率。
即使如此，但仍然有大部分养殖户置之不理。“其实很多养殖户都知道冬季肥水的好处，但是很难去实施，因为水温太低，肥水效果很难显现，必然需要更多数量的动保产品以及肥水次数，从而增加了肥水成本费用。”某业内人士透露。
赚钱的养殖户大多胜在模式创新，小龙虾产业或进入冷静期
2018年，虽然小龙虾行业依然火爆，但看似繁荣的背后，养殖端的状况依然不甚理想。据介绍，湖北地区去年靠养殖小龙虾赚到钱的养殖户的比例只有30%~40%左右，也就是说还有超过半数的养殖户仅能保本甚至是亏本。
“其中，去年新开发的虾塘的成功率较高，超过50%，除了当年3~4月气温较为适宜，虾苗生长速度快等因素外，新塘的能更好做养殖规划、虾塘的环境也较好，这都促进了新塘养虾的成功。”监利地区某业务员介绍道。
据悉，在赚钱的养殖户中，盈利模式也多种多样：争取早出苗卖高价获利、早出虾避开出虾高峰期搏高价，或者是在出虾高峰期后市场缺虾时出虾打时间差的，又或者走精品路线等，相比其他养殖户按部就班地养殖、集中出虾，他们更具有优势。因此，模式的创新成为养殖户赚钱的重要手段。
2018年，湖北地区整体新增了100多万亩小龙虾养殖面积，今年将继续有一定程度的增加。有业内人士认为，随着养殖人数、养殖面积继续增长，小龙虾的产量同步增加，在集中上市期间价格整体或许将迎来一定程度的下降。在经过疯狂增长后，不少养殖户在这一浪潮却未能如愿尝到甜头，养殖亏损大有人在。
有人认为，接下来国内小龙虾产业或许将进入冷静期，从一开始盲目地一窝蜂进入行业，急剧扩大养殖面积，转为对养殖新模式的尝试和探索，提升亩产量和质量，这才是当下小龙虾产业发展的大趋势。
