2月12日，据日媒报道，日本九州大学感官与应用设备研究开发中心的安松（中野）启子特别副教授的研究团队发现了一部分鼓索神经，传递独立于其他味道的脂肪酸味道。此为除了酸甜苦咸鲜5种基本味道以外，脂肪酸作为第6种基本味道的新证据。
到目前为止，因为啮齿类动物的味蕾细胞中存在受体GPR40、受体GPR120和转运蛋白CD36，这暗示了脂肪酸被接受的可能性。但是，在迄今为止的人体感官评价、啮齿类动物的嗜好性、细胞反应性相关研究中，仍无法证明脂肪酸可作为独立味道存在。
此次，记录小鼠鼓索神经单纤维反应时，对脂肪酸有特异反应的约占全体的17.9%。另外，超过一半的甜味和鲜味敏感神经组对脂肪酸有反应。被破坏GPR120的小鼠脂肪酸神经急剧减少，并且在使用味觉厌恶研究的行为实验中，该小鼠不能将亚油酸与鲜味物质的谷氨酸区分开。由此发现，GPR120在感知脂肪酸独特味道的味觉细胞中起重要作用。
在本次报告中，生物体中配备含有必需脂肪酸的长链脂肪酸检测系统，显示了脂肪酸在体内发挥各种作用，成为有选择地融入体内以保持健康的线索的可能性。今后，预计将对摄食行为、消化吸收的关系阐明，以及食品开发产生巨大影响。
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