众所周知地中海饮食富含水果、鱼类以及坚果等，有利于心脏健康，而橄榄油也是地中海饮食的重要组成部分。据英国《每日邮报》3月7日报道，每周至少食用一次橄榄油，能降低患血栓及动脉阻塞的风险，同时也能预防心脏病和中风的发作。
纽约大学医学院的研究人员进行了一项初步的小型实验，验证橄榄油的这一重要作用。实验人员共分为三组，最多的一组为24人。他们提取了63名过度肥胖的成年人的血液进行研究，这些人平均年龄在32.2岁，平均体重指数为44.1，并且不吸烟，无糖尿病。
实验结果表明，每周至少食用一次橄榄油的人，其血小板活化程度以及聚集水平都低于不经常实用橄榄油的人，而这些效果都是红肉、鸡蛋以及黄油等食品所达不到的。这不仅因为橄榄油里富含大量的蛋白质，还与橄榄油分子结构有关。
医学院Sean Heffron博士解释说，血小板是一种血细胞碎片，它们结合在一起，一旦被激活，就会形成动脉血栓（动脉粥样硬化），这是心脏病发作和中风的主要原因。血小板参与凝血，当然，凝血因子与心血管疾病有关。而橄榄油正是通过改善血小板因子从而降低患心血管疾病的风险。
研究人员称，实验结果依赖于参与者在问卷调查上所填写的食用橄榄油的频率，而不是橄榄油的食用量。由于它是观察性研究，因此无法证明食用橄榄油会降低肥胖成人的血小板活化度。
这项研究结果公布在2019年休斯敦的美国心脏协会流行病学和生活方式预防年会上。西北大学医学院的Linda Van Horn教授说：“本次研究是史无前例的，因为它是首次研究橄榄油对肥胖患者血小板功能的影响，并试图更仔细地了解橄榄油如何有益于降低患心脏病的风险。”
