鸡是人类饲养最普遍的家禽。家鸡源出于野生的原鸡，其驯化历史至少约4000年，但直到1800年前后鸡肉和鸡蛋才成为大量生产的商品，鸡的种类有火鸡、乌鸡、野鸡等，按照作用的不同分为蛋用型品种、肉用型品种和兼用型品种鸡等三个品种类型。
蛋用型品种
蛋用型品种鸡体型较小，身腰较长，尾羽上翘，鸡冠和肉垂特别发达。体质细致、紧凑，性情活泼，动作灵活性成熟早，生后 5-6 个月就开始产蛋。产蛋量高，母鸡不抱窝。
肉用型品种
肉用型品种鸡，体型大，身腰短，冠没有蛋用型鸡发达。胸宽深，腿部肌肉充实，产肉多。鸡休笨重，不喜欢活动，性情温顺，易管理。母鸡爱抱窝，但因体大易踩坏种蛋，一般不用这种母鸡孵鸡。肉用型品种可分为肉用仔鸡专用种和一般肉用种两类。肉用仔鸡的特点是早期生长发育快，生后 56-70 天能长到 1.25 ? 1.5 公斤以上，如考尼什、白洛克。一般肉用鸡，如九斤黄鸡、狼山鸡，主要是指成鸡产肉多。
兼用型品种鸡
兼用型鸡的特点是产蛋量和产肉量介于蛋用型品种和肉用型品种之间。
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