油菜籽也称为芸苔子，是草本十字花科作物，是中国主要油料作物和蜜源作物之一，其籽粒是制浸油脂原料主要品种之一。栽培遍及中国，分为冬油菜和春油菜两种。其种植面积占中国油料作物总面积的40%以上，产量占中国油料总产量的30%以上，居世界首位。
菜籽的清理干燥
在进入榨油机之前如果不清除油菜籽中夹带的泥土、茎叶等杂物，不但会影响油脂和饼粕的质量，而且会吸附一部分油脂，降低出油率。如果油菜籽中夹有砂石、金属、麻绳等杂物，更会引起机件磨损等，诱发生产事故，影响工艺效果。因此，为了保证生产的顺利进行，必须尽量除去杂质，个别含水量高的菜籽果，为了剥壳方便，进行干燥处理也是十分必要的。
热处理
热处理是提取油脂过程中最重要的工序之一，包括生坯的湿润和加热，在生产上称为蒸坯或炒坯， 蒸炒后的坯称为熟坯。生坯凡经热处理后压榨的称为热榨，不经热处理者称为冷榨。菜籽主要是热榨。热处理的效果好坏对整个制油过程的顺利进行和出油率的高低以及油品、饼粕的质量有直接的影响。
压榨
榨油机圆榨条呈锯齿形的曲线和锥面，菜籽在被压榨的时候，受到榨螺的推动和挤压使榨螺和榨笼内壁空间的体积不断变化，在榨笼的后部由于排列有圆榨条，榨笼的内壁呈锯齿形，料坯在这里交替地受到压榨和放松，料坯的结构不断受到调整，得到均匀翻动，使未被榨出的油或榨出油较少的料坯有较多的机会充分受到压榨。
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