紫草为紫草科紫草属的植物，此草花紫根紫，可以染紫，故名。又名山紫草、紫丹、紫草根，主要分布于美国、东南部沿海地区、中美、欧洲及温带地区、太平洋及印度洋岛屿。中国地区也有紫草产地分布于辽宁、山西、湖南、甘肃、山东、湖北、广西、四川、陕西、贵州、江西、河北、河南等地以及日本、朝鲜，生长于海拔50米至2,500米的地区，多生长在山坡草地，目前已经开始人工引种栽培。多生长在山坡草地，属中国原产的植物（非从国外引种）。是中草药的一种，春秋挖根，除去残茎及泥土（勿用水洗，以防退色），晒干或微火烘干，生用。紫草的根和花均含色素，乙酰紫草醌、紫草烷、异丁酰紫草醌等。
气候
紫草耐寒，忌高温，怕水浸。土壤以石灰质壤、砂质壤土、粘壤土为佳。
整地
将士地深翻耙平后，开小沟，沟距20-30cm。沟内施以粪肥或绿肥。
种植
1、育苗法：4月上旬播种，先在苗床浇水，待水渗下后撒播种子，覆土1cm余，经常保持潮湿，15-22天出苗。 苗高6-10cm时，移植于大田，行距30cm，株距10-15cm，稍压后浇水。
2、直播法： 清明前后播种，条播，按行距30cm开浅沟，将种子均匀播入，播后进行镇压。苗高6cm左右时间苗，株距10-15cm。
管理
幼苗期防止高温及阳光直射，注意浇水，除草，松土。雨季应及时排水。苗高20-25cm时，每亩施过磷酸钙20-25斤，施后覆士、浇水。
施肥
宜选地势高，排水良好的疏松肥沃的沙质壤上或壤上种植。播种前每公顷施农家肥75000千克，深翻30厘米以上，整细耙平，做成宽100厘米的畦，准备播种。
繁殖方法
用种子繁殖，分秋播和春播。秋播从种子采收后到11月上旬地上冻为止，秋播第二年4月初开始萌发，4月下旬至5月上旬出全苗。春播3月至4月上旬进行，4月下旬至5月上旬出苗。春播种子必须进行低温处理，让胚发育成熟，如果将种多干播，当年不出苗。播种方法分条措法和撒播法两种。
1、种子处理：10月下旬至11月上旬，将种子与湿沙接1：3掺和均匀后，坑藏，在向阳坡挖深45厘米，长宽各30厘米的土坑，在坑底放入少量树枝，上铺一层树叶，把种子放进后，覆土10厘米，种子沙藏期间注意防鼠害。翌年清明前后，待大部分种子已萌芽，再播种。
2、条播：按行距15～20厘米开3厘米深的浅沟，将种子均匀播入，播后覆土3厘米，播入镇压。公顷用量22．5～30千克。
3、撒播：将种子均匀撒入畔面，覆土2～3厘米，播后使种子和土接触，稍压一下。公顷播量30千克。
种子经处理后春播，有足够的温度和湿度约10天内开始出苗。
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