近日，联邦官员宣布，三种类型的马铃薯经过基因工程以抵抗导致爱尔兰马铃薯饥荒的病原体，对环境安全且食用安全。美国环境保护局和美国食品和药物管理局上周晚些时候批准了这家位于爱达荷州的JR Simplot公司，允许他们在今年春季种植土豆并在秋季出售。该公司表示，马铃薯只含有马铃薯基因，而对晚疫病的抵抗，导致爱尔兰马铃薯饥荒的疾病，来自阿根廷的一种自然产生防御的马铃薯。
这三个品种是Russet Burbank，Ranger Russet和Atlantic。它们之前已获得美国农业部的批准。Simplot发言人Doug Cole表示，这三个品种“都具有与传统土豆相同的口味，质地和营养品质”。晚疫病在1840年代导致爱尔兰马铃薯饥荒的潮湿环境中茁壮成长。马铃薯是主要的主食，但整个作物在田间腐烂。历史记录显示，大约有一百万人死于饥饿和疾病，移民的爱尔兰人数可能达到数百万。
现代马铃薯被认为是世界上仅次于玉米，大米和小麦的第四大主粮作物。晚疫病仍然是马铃薯种植者的主要问题，特别是在潮湿地区。杀菌剂已经使用了数十年以防止枯萎病。Simplot说，转基因马铃薯将杀菌剂的使用减少了一半。
该公司表示，土豆还可以减少瘀伤和黑点，提高储存能力，减少马铃薯在高温下煮熟时产生的化学物质，这是一种潜在的致癌物质。常规马铃薯在冷藏太久后煮熟时会变成深色，Simplot说这三个新品种减少了。该公司还表示，通过降低卡车运输成本，增强型冷库可能会对薯片行业产生重大影响。
没有证据表明转基因生物被称为转基因生物不安全，但对某些人来说，改变食物的遗传密码是一个道德问题。麦当劳继续拒绝使用Simplot的基因工程马铃薯作为炸薯条。Simplot经常注意到马铃薯只含有马铃薯基因，而不是来自不相关生物的DNA。含有来自不相关生物的DNA的生物被定义为转基因的。
华盛顿州的非转基因项目反对转基因生物并验证非转基因食品和产品，称Simplot的新土豆不符合非转基因生物的资格。该组织在一份声明中表示，“生物技术公司越来越多地尝试通过声称新型基因工程……实际上不是基因工程来消除转基因生物对消费者的拒绝。”
最近的联邦批准适用于Simplot的第二代Innate土豆。经过联邦批准程序的第一代产品不包括对晚疫病或增强冷藏的保护。第一代Innate土豆已经在White Russet标签下的商店出售。科尔表示，该公司尚未决定如何推广第二代产品。该公司目前正在研究第三代，Cole表示将对其他晚疫病株提供保护，所有这些都来自马铃薯品种中的基因。
