柴鸡因腿纤细似干柴，又常栖息于柴禾之上，故名柴鸡；也叫笨鸡，麻鸡。其优良品种主要有：仙居鸡（又名梅林鸡），白耳黄鸡（又名白耳银鸡、江山白耳鸡、上饶地区白耳鸡），狼山鸡 ，大骨鸡（又名庄河鸡），北京油鸡，浦东鸡（又称九斤黄），寿光鸡（又叫慈伦鸡） ，汶上芦花鸡 ，吐鲁番鸡等。
柴鸡具有耐粗饲、适应性、觅食性、遗传性能稳定、就巢性强和抗病力强等特性。公鸡5个月出栏，平均体重为3.5斤左右后，母鸡为2.5斤左右；性成熟为5个月，5个月开产；年产蛋量为150枚-180枚，平均蛋重40--45克，蛋壳颜色多为白色、浅褐色；其蛋黄比例大且颜色发黄，蛋清黏稠，卵黄膜较厚，色泽鲜艳。
柴鸡养殖主要把握以下几个环节：
场地选择
养殖柴鸡不是任何林地都能养，应选择地势高燥、排水条件好，通风透光性良好，最好是林下间作牧草的林地，避免在经济林下(苹果、梨、杏、桃等树种)养殖柴鸡。
疫病防治
育雏应按照鸡的生长要求，在乡镇(或顶目区)就近集中育雏，30 d左右再到林中放养，育雏期间应做好防疫工作。具体防疫程序如下：1日龄，用马立克氏病疫苗在颈部皮下注射。5 日龄、17日龄，用新肾支28/86疫苗点眼和滴鼻。11日龄、25日龄，用法氏囊病疫苗滴鼻；30 日龄，用新支H52疫苗皮下注射。放养后需要接种疫苗的，最好能饮水免疫，需要注射或刺种的，也要安排在夜间鸡归巢后，把鸡隔离成小群再逐群免疫，减少鸡的应激性。
饲料补给
根据林中饲草和昆虫资源情况来制订合理的人工补饲次数和数量，保证每天最少1次，且放在傍晚补饲，这样更利于鸡的正常生长发育，提高经济效益；饮水要保持清洁卫生，每天至少更换一次饮水，尤其是在炎热的夏季，更要勤换饮水。
环境消毒
由于放养鸡直接接触了外界环境，和舍饲鸡相比，给环境卫生和消毒工作提出了更高的要求。一般场地要每星期消毒1次，以减少病原微生物的存在。在选用消毒剂时，要多种轮换、交叉使用。常用的消毒药有：①复合酚类：菌毒敌、农家福、菌毒灭、来苏儿等，对病原微生物有较好的杀灭作用。②醛类：戊二醛、环氧乙烷、甲醛等属高效消毒剂，其气体或液体均有强大杀灭微生物的作用。③季胺盐类：消毒-99、百毒杀等，对细菌繁殖体和亲脂性病毒有较好杀灭作用。④含氯制剂：84消毒液、菌毒净、优氯净等。可杀灭所有类型微生物，可用于饮水消毒。⑤过氧化类：过氧乙酸等，消毒效果较好，价格便宜，但有一定腐蚀性。
喂养方式
农民喂养柴鸡采取林下养鸡方式，很容易造成饲料浪费，在生产过程中采取以下措施可有效防止饲料浪费。
科学选择料槽或料桶，合理控制饲喂量由于散养柴鸡吃料时容易拥挤，常把料槽或料桶打翻，造成饲料浪费，因此在饲喂过程中应把料槽或料桶固定好，其高度和鸡背高度一致，并且数量要适当有所增加。每次加料量不要过多，加到料槽或料桶容量的1/3即可，以鸡40分钟吃完为宜。每日分4次加料，夏季应在清早、晚上凉爽时多喂，中午气温高时少喂。
科学配料，降低饲料成本利用本地原料资源，在保证饲养标准不变的前提下选用廉价原料，以有效降低饲料成本，例如可用饼粕类原料代替部分鱼粉，或用芝麻饼、花生粕、菜粕代替部分豆粕等。
及时淘汰不符合标准的鸡不符合标准的鸡是指病、弱、残个体及低产或停产的母鸡。除此之外，还要及时淘汰多余的公鸡。
科学保管饲料存放饲料及原料的库房应干燥、通风，防止饲料发生霉变。购进原料时应根据生产需要多次少量购进，尽量减少原料贮存的时间，以防止其发生霉变。另外，还要防止鼠害、鸟害，减少不必要的浪费。
