肉鸡养殖从出壳开始就是一个步步为营的饲养过程，肉鸡在1～20天这一阶段的饲养管理非常重要，这是奠定成功非常关键的“基础”，这一阶段谁饲养得好，谁就站在“台阶”上，手就触碰到成功的边缘了。
图：肉鸡1-20天饲养
一、前 20 天需要达到的饲养要求
1.保证第二十天肉鸡体重达标，在 2 斤左右，均匀度良好。
2.呼吸道病轻微，仅个别鸡只甩鼻，无咳嗽。
3.粪便软度适中，不干燥，不散碎，尿酸盐含量适中。
二、具体管理技术
肉鸡 1～20 天饲养管理可分成七个阶段。
阶段一：进鸡前 1 天至进鸡前 2 小时。此段需给鸡舍加温，加至 36℃，保持 4 小时，然后降至 30℃，再升温至 36℃，保持 5 小时，手摸立柱、网架、网子感觉温暖，再降温至 30℃至入雏前 2 小时。进鸡前 1 天反复升温降温主要目的是测试锅炉及棚内加温设备及温控器的工作是否正常；在 36℃～30℃条件下，检查通风口，风机是否正常工作；在风机启动下检查窗户、湿帘等漏风处在 30℃下是否有进贼风的地方，若有密闭。
入雏前 2 小时，用高压水枪喷洒育雏鸡舍顶、墙壁、过道，鸡舍升温至 36℃，等鸡网干燥后，再喷一遍。这样在进鸡前能迅速提高湿度至 70%左右。
开食盘或开食布撒开口料(要求湿拌料)可用红糖姜水拌，也可用红糖多维拌，水线内有清洁凉爽的清水或葡萄糖或红糖姜水(水温 20℃左右)，开食布要充足。
阶段二：鸡进鸡舍 1 小时。尽量短时间内把鸡从鸡盒内放出，敲打立柱，或顶棚或敲击金属物体，让鸡尽量散开活动采食喝水。
阶段三：鸡进鸡舍 1～24 小时。要求湿拌料，在 5 小时后，手摸嗉囊，有 30%的鸡嗉囊软度适中，若不足 30%，增加开食盘或开食布、继续敲打，让鸡活动采食喝水。10 小时，手摸嗉囊，有 60%的鸡嗉囊软度适中，20 小时，手摸嗉囊，有 90%的鸡嗉囊软度适中，24 小时，有 96%的鸡嗉囊软度适中。育雏阶段的这 24 小时可称作“黄金 24 小时” 。
阶段四：鸡进鸡舍 2～7 天。这 6 天保证湿度在 60%左右，温度每天降 0.3℃。选择质量好的黄芪多糖 1 克 10 公斤水，每天 5～8 小时饮用，维生素 C 和鱼肝油每天 3～5 小时饮水，同时要保证鸡群每天喝 10 小时的清水。如果打算在 7 天点眼、打针防疫，最好在第六天扩群，满足防疫后的密度，在防疫后 3 天内不扩群。第五天清理粪便，到第十天刮第二次粪，保证 5 天内不清粪，减少刮粪引起的羽绒灰尘对肉鸡气管呼吸道的刺激。从第五天开始通风换气，此时鸡的代谢产生的氨气、硫化氢、二氧化碳等有害气体开始增加，只有良好的透风换气，才能保证鸡正常生长发育。
阶段五：8～10 天。从第八天开始控料，等鸡群把料吃光，嘴敲打料槽时添料。
阶段六：10～15 天。此阶段呼吸道病发病率较高，若甩鼻的鸡群增加，可用双黄连+阿奇霉素、红霉素、替米考星类饮水 3～4 天。若呼吸道病超过 3 天，千万不能只用治喘而不治大肠杆菌的药。此阶段鸡群很容易发生粪便不成形或粪便细而周边带水，黄白稀粪，鸡酱粪增多且有气泡。
阶段七：16～20 天。此阶段选择针对流感、呼吸性传支病毒兼治的中药产品预防用药。通风逐渐加强。通风是一个老生常谈的话题，每个鸡棚的规模、构造、通风设备不同，通风方法也不尽相同。关于怎么通风，需要自己慢慢摸索出科学的方法。
前 20 天，比较好饲养，如果养殖好这 20 天，那么后期不好养的 20 多天，就会变得好养，同时会取得较高的经济效益。
