图：蓝塘猪
蓝塘猪原产于河源市紫金县蓝塘镇，具有早熟易肥，性情温驯，耐粗饲，适应性强，繁殖力强，皮薄、肉味鲜美，高度耐近交等优良特性，是我国地方优良品种，被列入国家级畜禽品种资源保护范围。然而，由于近年市场需求的变化，蓝塘猪存栏数量大大下降，陷入灭绝的危险。
据了解，蓝塘猪的形成是由于山区交通不便，长期近亲交配，形成“父老子继、母死女代，代代相传”的单传法，不良基因逐步被淘汰，遗传物质纯合度高，品质整齐，不会出现遗传病和近亲衰退，是我国唯一的耐近交地方良种。
蓝塘猪经产母猪胎产仔数11－12头，利用年限长达5年以上，其杂交效果比其他品种好。资料显示，长白猪与蓝塘母猪的杂交一代猪日增重638克，胴体瘦肉率39.48％；杜洛克公猪与长蓝母猪的杂交一代猪日增重622克，胴体瘦肉率50.35％。
上世纪70－90年代初，蓝塘猪深受欢迎，高峰期单紫金县的母猪存栏就达3.8万头，年产小猪(又称苗猪)60多万头，外销猪苗30多万头，是我省主要猪苗产区之一。
但是，进入上世纪90年代以后，随着人们生活水平的提高，肉食结构发生变化，为适应市场需求，养户把目光投向了瘦肉型猪，蓝塘猪受到前所未有的冲击，外销受阻、内销萎缩，失去了昔日的辉煌，逐渐淡出市场。据2003年的调查，蓝塘母猪在蓝塘镇的存栏量仅1800头，公猪4头；全河源市存栏15000头，公猪30头；绝大部分为农户散养。若再不采取可行的措施保种，蓝塘猪将面临绝种。
所幸的是，近几年来，随着生活的改善，温饱问题基本解决，逐渐迈向小康，人们追求更高的生活质量，提出了优质、安全、卫生肉食的要求，一些消费群体，特别是长时间在大中城市生活的市民，再次看好蓝塘猪。在此背景下，河源市三友农牧集团有限公司提出在保种的基础上，开发利用蓝塘猪，以“公司＋农户”的方式发展生产，满意不同层次的消费需求。
据三友公司办公室主任游志兵介绍，该公司是唯一一家本地保种企业，目前存栏的保种母猪有300多头。游主任介绍，该公司以保种为主，免费为农户提供猪苗，养大后回收。据介绍，当前蓝塘肉猪的价格是8元／斤左右，市场上的猪肉价格也在12－13元／斤，比瘦肉型猪高出不少，因此还能吸引不少的养户。
2003年，河源市农业局对蓝塘猪实行社会化保种和基地化保种相结合的方法，在保种基础上开发利用蓝塘猪。社会化保种区方面，根据蓝塘猪的分布情况，在紫金县蓝塘、凤安镇一带建立蓝塘猪自然保护区，饲养蓝塘母猪500头，公猪15头。
基地化保种利用方面，在蓝塘种猪场新建一条存栏50头纯种蓝塘母猪和400头长蓝杂母猪的生产线，一方面加强纯种选育，提纯复壮，通过正确合理选配，使蓝塘猪原有的优良性能稳定遗传下来；另一方面利用蓝塘猪显著的杂交优势，引入长白、杜洛克公猪，开展三元杂交，生产肉质鲜美的杜长蓝商品猪苗，给农户饲养，商品猪由品改站回收销售。项目正常投产后，该场每年可产蓝塘种母猪350头，杜长蓝商品猪苗7600头。
但是，要保持蓝塘猪独特的品质和风味，要全程用农产品喂养，如果改用饲料喂养会改变其生长性能和肉质。另一方面，蓝塘猪的饲养期较长，至少要8个月才能出栏，成本相对较高。因此，蓝塘猪的保种工作仍困难重重。
