历史上，这一带有湖南的沙子岭猪、湖北的监利猪和通城猪、江西的赣西两头乌猪，以及广西的东山猪等地方类群。1982年5月在武汉市召开的“华中两头乌猪”学术讨论会上，专家们认为它们所处的自然环境条件和饲养管理方式相近，其特征和特性基本一致，属同种异名，故商定统一定名为“华中两头乌猪”，而上述5种地方猪则属于“华中两头乌猪”品种的类群。2009年2月国家畜禽遗传资源委员会猪专业委员会在武汉召开湖北、湖南、江西有关部门和专家会议共同商定，鉴于目前华中两头乌猪群体大为减少，各类群之间又很少交流，彼此间在性能上有一定差异，从有利于保种的角度出发，本志书沿用1982年前原有的沙子岭猪、监利猪、通城猪、赣西两头乌猪和东山猪等名称，分别加以记述。
产区养猪历史较悠久。据明末清初史料，有“监猪介贡”的记载。《通城县志》中有：明万历二十六年(1598)“猪行税银四钱五分”的记述。可见明清时期，产区养猪业已十分发达。当时湘潭已是粤、桂、滇、赣、闽等省、自治区的商品集散地。江河沿岸及洞庭湖周围有“种州田、养母猪”的习惯，多在湖港、洲滩和堤岸，拴系放养；而江南丘陵地区，为便利积肥，养猪常年以圈养为主。产区农民以养猪为主要副业，饲养精细，习惯用青粗料混泔水煮熟，加米糠、麦麸、糟渣等混拌成粥料饲喂，对种公猪、仔猪、Ⅱ甫乳母猪注意补给豆粉、豆浆、饼类、鱼虾等蛋白质饲料，注意选择早熟易肥、肉质好的猪留种。群众对种猪外形的选择十分重视，流传有各地选种谚语。如湖南谓：“蝴蝶耳，牛眼睛，短嘴头，大蹄膀，筒子身，开膛见奶”；湖北谓“皮薄，毛稀，狮头象脚，鲫鱼嘴”；江西谓：“狮子头，金钱耳，后脚直，蹄甲坚，前胸宽，尾端尖”；广西谓：“狮子头，蒲扇耳，杆子腰，包袱肚，棕粑脚，锥子尾”。这些外形选择经验，形象地反映出群众对猪种早熟易肥特性的要求。群众对猪毛色的选择也十分严格，如湖南要求“点头黑尾”；江西、广西要求“两头乌”；湖北要求“乌头、黑尾、笔苞花”和“黑头、黑尾、两尖白”，这些都属“两头乌”的毛色特征。华中两头乌猪就是在这样的生态环境条件下，通过长期定向选择逐渐形成。
据《中国猪品种志》记载，1980—1981年统计，华中两头乌猪能繁母猪达25万头，其中沙子岭猪约28.0%，监利猪7.8%，通城猪11.7%，赣西两头乌29.2%，东山猪23.3%。种公猪1000余头。为我国长江中游地区数量多、分布广的一个优良地方品种。2006年母猪总数只有7.59万余头，种公猪约207头（约51个血统）。
