微量元素是在饲料中占据非常小份额但又不可获取的营养元素，但因为占据份额太小了经常被忽略，微量元素对猪的生长繁殖免疫都起到关键重要，这里就猪饲料中微量元素的添加量问题和大家讨论下。
1 微量元素需要量
微量元素的需要量很难确定，大多数估计值都是根据不会发生缺乏症状所需要的最低水平。与微量元素需要量有关的研究大多在1960和1970年代进行的，可能并不适用于现代的动物。除少数例外，NRC(1998)建议的与NRC(1988)或ARC(1981)所提出的建议量只有微小的差异(表1)。因此，缺乏关于现代猪基因型微量元素需要量的资料。Van Lunen等(1998)提出，现代快速生长猪需要的微量元素比20～30年前生长比较缓慢的猪要多两倍左右。
猪饲料
2 微量元素允许量
由于对微量元素对动物营养作用的关注，在日粮中添加的微量元素水平往往超过“建议需要量”。但是，过量添加也会产生毒性或残留，有些多余的微量元素排泄到体外会污染环境，因此需要确定最高允许摄入量(UL)。目前，根据UL值来决定最大安全摄入量的方法(UL法)已经成为国际标准。在确定UL时应当考虑动物的种类，其性能水平以及微量元素的来源与利用率等因素。Whittemore等(2002)对欧盟一些国家常用的允许量进行了调查(表2)，调查结果显示含量水平大不一样，有些甚至比表1的建议量高出3～4倍。这些都是为了确保有良好的性能表现和满足在不同生产和管理方式下动物的需要，以及提高免疫和健康状况。
在确定微量元素添加剂时，必须考虑到原材料的种类和数量、日粮的加工、储存和环境条件以及含有的其他微量元素和含量。一个最有说服力的例子是，铜、锌和铁可以互作，如果用Cu作为生长促进剂，那么就要增加Zn和Fe的需要量。Stranks等(1988)建议，日粮中Cu的水平为175mg/kg，Fe的水平就应增加到200mg/kg，而Zn则应增加至150mg/kg。这些值高于许多国家标准中所建议的值，并可以解释为什么在商品饲养活动中往往使用高于最大允许量的做法。
3 微量元素来源与生物利用率
通常，将无机盐如硫酸盐、碳酸盐、氯化物和氧化物添加到日粮中提供恰当的微量元素水平以满足动物需要，这些盐类在消化道中被水解成自由离子并被吸收。但是，自由离子非常活跃，可以与其他日粮分子络合，形成的络合物很难被吸收。动物对微量元素的利用率也有很大的差异。在极端条件下，微量元素可能无法被吸收利用而限制了其对动物产生的有益作用，大量未消化吸收的微量元素被排出体外又造成对环境的污染。因此，了解微量元素的生物利用率至关重要。
Ammerman等(1995)将生物利用率定义为，动物摄入营养物质中能被小肠吸收并能参与代谢过程或贮存在动物组织中的部分占摄入总量的比值。因此，生物利用率反映了被消化营养物质的吸收和利用情况。即使是在同等条件下，营养物质的生物利用率也可能有相当大的差异。如Sandovaletal(1997)用鸡测定了碳酸盐、氧化物或金属来源Zn的生物利用率，结果表明，相对于硫酸锌，这3种来源的Zn生物利用率分别为78%、77%和46%。Edwards等(1999)比较了3种锌氧化物中Zn的生物利用率，相对于硫酸锌，这3种锌氧化物都含有69%～80%的锌。在用胫骨Zn含量测定时，相对于硫酸锌，氧化物来源的Zn生物利用率为22%～91%。他们认为，这些差异对动物营养有很大的影响，这不仅是因为每单位可利用Zn的成本比较高，而且未被吸收的Zn排泄到土壤中会造成环境污染。在最近用仔猪进行的研究中，Damgaard等(2001)测定了氧化锌、硫酸锌和醋酸锌来源Zn的生物利用率，出人意料的是，不同来源之间Zn的生物利用率差异很小，氧化锌为22%，硫酸锌为23%，醋酸锌为19%。人们预计，来源于硫酸盐和醋酸盐的Zn生物利用率可能大大高于来源于氧化物的Zn。事实上，在每天从日粮中摄入180mg Zn时，锌保留最高可以达到40mg/d。相对于硫酸锌，氧化物和醋酸盐来源Zn的生物利用率分别为95%和85%。然而，Damgaard等(2001)的研究表明，不同无机来源Zn的生物利用率并没有大的差异，这意味着摄入的Zn有75%～80%都被动物排泄到体外。
由于上述原因，人们越来越关注蛋白质复合物或螯合物等有机形态的微量元素，这种形式的微量元素是微量元素与螯合剂或配位体的化学结合，通常与氨基酸或小分子肽结合，使其具有更高的生物利用率和生物活性。这种形式的微量元素可以添加比较低的水平而不损害动物的性能，并因此使微量元素的排泄和对环境的影响减少到最低的程度。目前，商品化的有机微量元素主要是阳离子与阴离子或中性复合物(也叫配位体)结合而成的螯合物或复合物。
4 微量元素对环境的影响
铜和锌对环境的影响是人们特别关注的，因为为了促进生长和防止细菌性腹泻，饲喂的无机来源Cu和Zn(硫酸铜和氧化锌)的药理学水平往往大大高于生理需要量。这些排泄物可以造成土壤和水的污染，而且可能对植物和动物有很强的毒性，甚至对土壤中的微生物具有毒性。正是由于这个原因，欧盟动物饲料委员会提出了远远低于目前认可水平的最高含量水平。
微量元素营养一直是猪业科学和有更高水平繁殖力的现代猪基因型中一个被忽视的领域。猪对微量元素的需要量可能比目前建议的水平要高。但是，这不仅仅是一个数量的问题，而且在微量元素的来源与生物利用率方面也存在许多问题。应当进一步测定饲喂现代动物所需要微量元素的水平、最容易吸收的形式及其好处，包括提高性能，良好的健康状况和动物福利，以及减少对环境的影响。从当前的研究看，有机微量元素将在猪的营养方面发挥越来越重要的作用，不仅可以满足动物保持最佳性能的实际需要，而且也可以对环境造成最小的影响。
