桃源鸡是湖南省的地方鸡种，它以体型高大而驰名，原产地为湖南省桃源县，故又称桃源大种鸡。主产区在桃源县中部，中心产区为桃源县中部的三阳港、佘家坪、泥窝潭、深水港、漆河等乡镇，产区附近也有相当多的数量，省内以长沙、岳阳、郴州等地较为普遍。
图：桃源鸡饲养
桃源鸡的形成历史，尚无确切资料可考。据清代《朗风广义》论鸡篇中曾载有："楚中有一鸡，并高三、四尺。"该地当时为楚国所辖，该篇记述是否即指桃源鸡，有待查证。桃源县环境适宜，饲料资源丰富，且山坡闲地较多，是放养家禽的良好场所。一般农户每家养鸡达20－30只之多，并有选养大种鸡和出让种蛋的传统习俗。由于当地优越的自然环境条件，经过较长期的人为选择，因而逐步形成现今体高、个大的地方鸡种。
外貌特征：
桃源鸡体型高大，体质结实，胸较宽，背稍长。喙为黑褐色。单冠居多，冠齿5～8个，极少数玫瑰冠，冠和肉髯呈红色。皮肤白色居多，极少数呈黑色。胫呈黑褐色。
图：桃源鸡公鸡母鸡体貌特征
公鸡头颈高昂，尾羽上翘，侧视呈U形。体羽多为金黄色，主翼羽和尾羽呈黑色，颈的基部间有黑羽。肉垂较发达，呈卵圆形。虹彩呈金黄色。无趾羽。
母鸡体躯较长，羽毛蓬松，略呈楔形。羽色以浅黄色居多，麻羽次之，黑羽较少。黄羽鸡多数在颈羽、翼羽和尾羽处有黑色斑点。虹彩橙黄色。极少数个体一侧或两侧有趾羽。
雏鸡有黄羽、麻羽和黑羽之分，黄羽雏鸡绒毛为淡黄色；麻羽雏鸡背部有两条棕黄与褐黑相间的带状花纹，背部、颈下和腹部呈浅白色；黑羽雏鸡全身绒毛大多黑色，部分个体头、颈、背部为黑色，脸部、腹部呈白色。
生产性能：
桃源鸡12周龄平均体重1056g，饲料转化比2.92:1，平均360日龄公鸡体重3298g、母鸡2929g。
据保种鸡群统计，桃源鸡平均177日龄开产，68周龄平均产蛋数100个，开产蛋重40g，生产群300日龄平均蛋重50.2g。种蛋受精率88.4%，受精蛋孵化率89.5%。母鸡就巢率37%，平均就巢期27.1天，二次就巢母鸡占就巢母鸡的17.7%。
品种评价：
桃源鸡具有个体大、肉质好等有利性状，但尚存在早期生长速度慢、长羽迟、饲料利用率较低、繁殖力不高等缺点。因此，今后应加强对该鸡种的该品种选育，加速早期生长发育及、羽毛着生，提高鸡群品质，朝着肉鸡商品化方向发展。
其他介绍：
桃源鸡的公鸡体重可达7千克，母鸡可达5．2千克，是千真万确的事实。
桃源大种鸡历史悠久，原中心产区在深水港、三阳、向家桥、佘家坪、泥窝潭和太平桥等乡，其次是白洋河上游的漆河、双溪口。菖蒲、黄石等地。其中以三阳所产最为出名，称之为“三阳鸡”。桃源县自西向东为丘陵平原，牧地广阔，天然杂草虫蚁丰富。农民素有养大种鸡的习惯，喜欢选择体格高大、单冠、青灰脚；红羽公鸡作种鸡，母鸡多选单冠、黄羽或麻羽、青灰脚作种鸡。经长期人工选择，加上良好的天然环境影响，培育了优良地方种鸡。
桃源大种鸡属肉蛋兼用型，体格高大，颈较粗长，一般为单冠，冠齿5～8个。皮肤艳，大部分为白色，个别深灰色，头颈高昂，全身羽毛多为红色，主翼羽为黑色，颈基部间有黑羽，尾羽全黑，短而上翘，镰羽不期发达呈卵圆形，长而粗壮。母鸡体躯较长，后躯深圆，羽毛蓬松，多为黄羽或麻羽，少数黑羽。黄羽的母鸡多数颈羽、翼羽和尾羽呈黑色，头较长，眼微凹，虹膜为金黄色。
桃源大种鸡的积脂能力较强，但早期的生长速度很慢，农村饲养以放牧为主，辅以少量稻谷的粗放条件下，母鸡一般7月龄开产，饲养条件较好时5～6月开产，年产蛋100～120枚，平均蛋重50．88克，最大蛋重69．7克，蛋壳颜色不一，其中褐色壳占71%，白色蛋壳占29%。
真正的桃源鸡一定要以向家桥出品。体型很大，广东人初见，以为是阉鸡。
