草甘膦又叫农达、农民乐、农旺、农富、锰巴、农友发、林达、万锄、草克灵等，属有机磷除草剂，为灭生性除草剂。对植物没有选择性，几乎所有绿色植物，不论是作物还是杂草，着药后都会被杀死。农田施用后，良莠不齐，作物与杂草都被杀死。
草甘膦杀草速度较慢。一般一年生植物在施药一周后才表现中毒症状，多年生植物在2周后变现中毒症状。中毒植物先是地上叶片逐渐枯黄，继而变褐，最后根部腐烂死亡。某些助剂能加速药剂对植物的渗透和吸收，从而加速植株死亡。使用高剂量，叶片枯萎太快，影响对药剂的吸收，即吸入要量少，也难于传导到地下根茎，因而对多年深根杂草的防除反而不利。
因草甘膦是靠植物绿色茎、叶吸收进入体内的，施药时杂草必须有足够吸收药剂的页面积。一年生杂草要有5~7片叶，多年生杂草要有5~6片新长出的叶片。
草甘膦进入土壤后，很快与土壤中的金属离子结合而失去杀草能力。因此，施药时或施药后对土壤中的作物种子都无杀伤作用。对施药后新长出的杂草无杀伤作用。当然，也不能采用土壤处理法施药，必须是茎叶喷雾。
