草甘膦为内吸传导型慢性广谱灭生性除草剂，草甘膦接触绿色组织后才有杀伤作用。由于各种杂草对草甘膦的敏感度不同，因而用药量也不同。 草甘膦本身不溶于水，必须要和碱反应成盐才能溶于水，起到杀草效果。草甘膦与草甘膦铵盐是两个不同的除草剂名称。
草甘膦的分子式是C3H8NO5P，分子量是169；草甘膦铵盐是草甘膦与氨进行中和反应的产物，分子式是C3H8NO5P?（NH3）3，分子量是186。具有杀草活性的成份是草甘膦（C3H8NO5P），草甘膦铵盐中的3个铵离子是没有杀草功能的。在农业部按草甘膦名称登记的产品，其标示的有效成份是指草甘膦的含量；而按草甘膦铵盐名称登记的产品，标示的有效成份是指草甘膦铵盐的含量，其中无杀草活性的铵离子也被统计为有效成份了。在相同含量的情况下，草甘膦的除草功能远优于草甘膦铵盐，169份重量的草甘膦相当于186份重量的草甘膦铵盐（二者分子量之比）。即186/169=11/10，74.7%的草甘膦可溶粉相当于82.2%的草甘膦铵盐可溶粉的除草效果。 草甘膦异丙胺盐是草甘膦与有机碱异丙胺盐中和反应的产物，分子式是C3H9N?C3H8NO5P，分子量228。169份重量的草甘膦相当于228份草甘膦异丙胺盐的除草效果，即228/169=13.5/10，41%的草甘膦异丙胺盐AS仅相当于30.4%草甘膦AS的除草效果。
草甘膦的国家规定登记最高含量为74.7%，而草甘膦异丙胺盐则为88.8%，草甘膦异丙胺盐是草甘膦一种盐的化合物，比如2-甲四氯和2-甲四氯钠盐这种关系，除草效果上要跟使用有效量有关，如果有效量基本相同的话，药效也相差不是很大。虽然标的都是30%的草甘膦，但钾盐和铵盐的效果是有差别的。
市场上的草甘膦全称草甘膦异丙胺盐，草甘膦现在市场价是2.8万/吨左右，异丙胺盐是1.7万/吨左右，市场上现在有的厂家卖的41%草甘膦制剂是2万多，而有的达到3万多，猫腻就在于这个异丙胺盐里面，便宜的厂家生产的药里面一般不是全用的异丙胺盐，而是用的氨盐，氨盐在一般情况下看和异丙胺盐差不多，所以很多厂家是添加50%的氨盐再添加50%的异丙胺盐，氨盐的价格和异丙胺盐相比那是相当之便宜的，于是效果大家可想而知。
现在草甘膦的助剂良莠不齐，国产的主要助剂：APG类的、脂肪胺乙氧基化合物、植物源类的比较少、牛酯胺类，主要是前面两个。跨国公司的助剂几大主流厂商：罗地亚、阿克苏、亨斯曼。阿克苏和亨斯曼好像只有牛酯胺的。罗地亚除了牛酯胺的，还有其他类别的。草甘膦的效果取决于药液能不能把草打透，一桶水只打一个草头大的面积，但单位面积着药少，效果不会好，另外遇到恶性杂草如水花生和其他深根杂草要走慢一点，或回头再打一遍。草甘膦的死草速度与温度有关，春天的时候可能要10天草才开始发黄，夏天的时候5天就可以看见草变黄了。还有部分杂草堆草甘膦有抗药性，如韭菜打了草甘膦就没事这是例子。建议早上露水快干或傍晚施药，以利吸收；改变杂草露头就打的习惯，其实在生长旺盛期施药效果好得多;有机硅用做草甘膦助剂是个不错的选择；对抗性杂草加点乙羧试试。
