草甘膦为内吸传导型广谱灭生性除草剂。对天敌及有益生物较安全。主要通过抑制植物体内烯醇丙酮基莽草素磷酸合
成酶，从而抑制莽草素向苯丙氨酸、酪氨酸及色氨酸的转化，使蛋白质的合成受到干扰导致植物死亡。本品以内吸传导性强而著称，通过植物叶片和非木质化的茎秆吸收、传导到植物全株各部位。它不仅能通过茎叶传导到地下部分，而且在同一植株的不同分蘖间也能进行传导，对多年生深根杂草的地下组织破坏力很强，能达到一般农业机械无法达到的深度。本品杀草谱很广，对40多科的植物有防除作用，包括单子叶和双子叶、一年生和多年生、草本和灌木等植物。豆科、旋花科和百合科一些植物对本品的抗性较强，但只要加大剂量，仍然可以有效防除。
本品只由植物的绿色茎叶等部位吸收并向其他部位传导，最佳使用期是现蕾至开花阶段及生长量最大阶段。适用于果园、茶园、桑园、林木、农田等以及非耕地，田边、道路、铁路等防除一年生及多年生禾本科杂草、莎草科杂草和阔叶杂草。作为一种灭生性、内吸传导型的茎叶处理除草剂，可以在农作物播种或移栽之前，直接喷雾于确定的作物区、非作物区和水域除草，也可以利用作物和杂草之间的高度差异、出土展叶期差异以及某些生物形态结构的差异，有选择地从作物中除去不同的杂草。本品入土后很快与铁、铝等金属离子结合而失去活性，不能阻止杂草种子萌芽，对于施药之后出土的杂草'仍应继续使用本品或用其他方法除草。
