1、杀虫剂的作用方式
①触杀作用 药剂通过昆虫表皮进入体内发挥作用，使虫体中毒死亡。此类农药用于防治各种类型口器的害虫。通常只有触杀作用的农药较少，大多数农药还具有胃毒作用。如拟除虫菊酯杀虫剂、有机磷杀虫剂、氨基甲酸酯类杀虫剂等。
②胃毒作用 药剂通过昆虫口器进人体内，经过消化系统发挥作用，使虫体中毒死亡。此类农药主要用于防治咀嚼式口器的害虫，对刺吸式口器害虫无效。大多数有胃毒作用的农药也具有触杀作用。如甲基异柳磷、辛硫磷等。
③熏蒸作用 某些药剂可以气化为有毒气体，或通过化学反应产生有毒气体，通过昆虫的气门及呼吸系统进入昆虫体内发挥作用，使虫体中毒死亡。此类农药往往用于密闭条件下，例如在温室大棚中。如有机磷杀虫剂敌敌畏、溴甲烷、磷化铝等。
④内吸作用 药剂使用后通过叶片或根、茎被植物吸收， 进入植物体内后，被输导到其他部位。如通过蒸腾流由下向上输导，以药剂有效成分本身或在植物体内代谢为更具生物活性的物质发挥作用。此类农药主要防治刺吸式口器害虫。：如氧乐果、乙酰甲胺磷等。
此外还有具有拒食作用、引诱作用、不育作用、昆虫生长调节作用等的杀虫剂。很多杀虫剂同时具有几种作用。在一定条件下，杀虫剂可以发挥一种作用，也可以发挥几种作用。
2、杀菌剂的作用方式。
①保护作用 杀菌剂在病原菌侵染前施用，可有效的起到保护作用，消灭病原菌或防止病原菌侵入植物体内。此类农药必须在植物发病前使用。如百菌清、大生。
②治疗作用 杀菌剂在植物发病后，通过内吸作用进入植物体内，抑制或消灭病原菌，可缓解植物受害程度，甚至恢复健康。如多菌灵、甲基硫菌灵等。
③铲除作用 杀菌剂直接接触植物病原并杀伤病原菌，使它们不能侵染植株。此类药剂作用强烈，多用于处理休眠期植物或未萌发的种子或处理土壤。如石硫合剂。
3、除草剂的作用方式
①触杀性 药剂使用后杀死直接接触到药剂的杂草活组织。只杀死杂草的地上部分，对接触不到药剂的杂草地下部分无效。在施用此类农药时要求喷药均匀。如百草枯。
②内吸性 药剂施用于植物体上或土壤内，通过植物的根、茎、叶吸收，并在植物体内传导，达到杀死杂草植株的目的。如草甘膦。
