缺锌地块和对锌敏感的作物施用锌肥才有效，所以施用锌肥应因地而异、因作物而异，不可盲目施用。
一般来说，当土壤有效锌含量低于0.5毫克/公斤时，施用锌肥增产效果显着，当土壤有效锌含量高于1毫克/公斤时再施锌肥基本增产效果不大。
对锌最敏感的作物有水稻、玉米、高粱、大豆、番茄等，中等敏感的作物有马铃薯、洋葱、甜菜等，对这些作物应特别重视锌肥的施用。
二忌过量施用
锌肥是微肥，作物对它的需要量较少，多施不可，缺少不行。
施用量过大会对作物产生毒害作用。锌肥作基肥时，根据土壤缺锌程度不同，一般每亩施硫酸锌0.5～2公斤；作追肥时，每亩施硫酸锌0.75～1公斤，掺适量细土撒施；根外喷施，每亩施糖醇锌或螯合锌于晴天喷施。
三忌与磷肥同时施用
锌与磷肥混合施用容易形成磷酸锌沉淀物，不但降低锌肥的有效性，而且也降低磷肥的有效性。
四忌与碱性肥料、农药混用
锌肥与石灰、草木灰、氨水等碱性肥料混合，表现为带酸性的离子与碱性离子发生化学反应而降低肥效。同样，锌肥与波尔多液、石硫合剂、松脂合剂等碱性农药混合，锌和农药的有效性均随之下降。
五忌连年施用
锌肥施用后当年见效甚微，第二年才能充分发挥肥效，这就是人们所说的“锌肥有后效”，所以锌肥不需要连年施用，一般隔年施用效果好。
