1、参与光合作用，促进植物生长。在光合作用中，氯作为锰的辅助因子参与水的光解反应，有助于稳定锰离子，使之处于较高的氧化状态，它还能促进光合磷酸化作用。在缺氯条件下，植物细胞的增殖速度降低，叶面积减少，生长量明显下降（大约减少60%），但氯并不影响植株的光合速率。
2、调节气孔运动，增强植物抗旱能力。氯对气孔的开张和关闭有调节作用。对淀粉含量不多的作物如洋葱，当K 流入保卫细胞时，由于缺少苹果酸根，则需由Cl-作为陪伴离子。缺氧时洋葱的气孔就不能自如开关，而导致水分过多的损失。Cl-是生物化学性质最稳定的离子，能与阳离子保持电荷平衡，维持细胞的渗透压。作物体内的Cl-流动性强，有利于促进植物从外界吸收更多的水分，在干旱条件下能减少植物丢失水分，增强植物的抗旱能力。
3、激活植物体内酶的作用，促进植物根的伸长。在原生质膜和液泡膜上还存在着一种需要氯化物激活的APT酶。这种酶不受一价阳离子的影响，而专靠氯化物激活。缺氯时，植物根的伸长严重受阻。氯也能激活利用谷氨酰胺为底物的天冬酰胺合成酶，促进天冬酰胺和谷氨酸的合成，这表明氯在氮素代谢过程中有重要作用。
4、抑制病害发生。氯能抑制土壤中铵态氮的消化作用，从而使作物吸收更多铵态氮，同时根系释放出氢离子H ，使根际酸度增加，适于土壤微生物大量繁殖，抑制了病菌的滋生。如小麦全蚀病、条锈病，玉米茎枯病，马铃薯空心病、褐心病等。还有一些研究者从Cl-和NO3-存在吸收上的竞争性来解释。施含氯肥料可以降低作物体内NO3-的浓度，一般认为NO3-含量低的作物很少发生严重的根腐病。
但是，有些植物对氯也很敏感，体内积累到一定量时不利于植物的生长发育，影响植物的品质和产量。如一些典型的忌氯植物，对氯的要求就明显比其它植物严格些。
二、什么是忌氯作物
有些植物对氯离子非常敏感，当吸收量达到一定程度，会明显地影响产量和品质，通常称这些植物为忌氯植物。氯离子较多时，不利于糖转化为淀粉，块根和块茎作物的淀粉含量会降低；氯离子能促进碳水化合物的水解，西瓜、甜菜、葡萄会降低含糖量；氯离子多，会影响烟草的燃烧性，卷烟易熄火；氯离子多时，常对敏感作物的幼苗造成危害。香蕉是忌氯植物，不适施氯化钾或盐，否则会使果味变苦，降低品质和产量。烟草、马铃薯、甘薯、甘蔗、西瓜、葡萄、柑橘、甜菜、苹果、桃树、茶叶、白菜、辣椒、莴笋、苋菜等都是忌氯作物。氯对茄科作物会产生不利影响。大豆、四季豆抗氯性能较弱。
三、易受氯影响的作物
1、耐氯强的作物：水稻、高粱、谷子、棉花、红麻、菠菜、甜菜、番茄、油菜、水萝卜、黄瓜、茄子等。
2、耐氯力中等的作物：小麦、玉米、花生、大豆、豌豆、葱、菜花、甘蓝、芹菜、草莓、甘蔗、柑桔、亚麻、葡萄幼苗、山楂幼苗等。
3、忌氯作物主要是：马铃薯、白菜、辣椒、莴笋、苋菜、苹果、葡萄、西瓜等，这些作物都是忌氯作物。
四、高氯对忌氯作物的毒害作用
在一定范围内，氯能促进作物的生长发育；但当浓度过高时，它又抑制作物的正常生长，产生氯毒，致使作物减产甚至绝产。
1、土壤酸化、板结。长期单独施用氯化铵、氯化钾、含氯复合肥等生理酸性肥料，一方面会引起土壤变酸，使土壤有益微生物活动受影响；另一方面，肥料中副成分能与土壤钙结合，生成氯化钙。氯化钙溶解度大，能随水流失。钙是形成土壤结构不可缺少的元素，钙盐流失过多，会破坏土壤结构，造成板结。
2、产生盐害。氯离子会随土壤水上升到地表，水份蒸发，盐分则留在地表，加重土壤的盐害。高氯造成土壤中的盐分含量过高，影响根系正常的吸收水分、养分，尤其是旱地土壤，从而导致烧根、烧苗。
3、激活有毒离子。氯离子与其它阳离子结合，形成有害的氯化物，如在石灰性土壤中形成氯化钙，对作物生长发育不利。易激活土壤中的铝、锰等金属元素，对农作物造成毒害。
4、诱导养分缺乏。土壤中氯离子水平过高时就会使土壤渗透势增高，限制其它养分NO3-、SO42-的吸收，从而导致作物养分缺乏。
5、影响作物生长发育。发芽率降低、生长受抑制、叶绿素含量降低、叶色灰白、生长点坏死、落叶、落果等。
6、降低作物品质。氯离子较多时，不利于糖转化为淀粉，块根和块茎作物的淀粉含量会降低，品质差；氯离子能促进碳水化合物的水解，西瓜、甜菜、葡萄会降低含糖量，而酸度较高，使果品风韵欠佳；氯离子多，会影响烟草的燃烧性，卷烟易熄火；氯离子多时，常对敏感作物的幼苗造成危害。姜田里用含氯肥料，秋收时姜母上有一层铁锈色红斑，严重影响姜母的价格。
