6月13日，美国环境工作组（EWG）发布了“2011年果蔬农药残留排行榜”，苹果位居农残最多的果蔬榜单之首，洋葱成了“最干净的蔬果”。
据记者了解，美国农业部门（USDA）和美国食品药品管理局（FDA）每年都会对部分果蔬进行农残样本含量和农药种类检测，并对结果进行分析。而此次排名就是基于2000年—2009年这10年的数据分析得出的。在53种蔬果中，超过700个苹果样本都发现了残余农药，占到了总量的98％，其中92％的样本农药种类不止一种，苹果在“农药黑名单”的排名由去年的第4位跃升至榜首。排名第二的是芹菜，有96％的样本检测出农药，其中一个样本同时含有13种农药。农药种类最多的要属辣椒了，所有样本中有高达97种农药。农药残留最多的12种果蔬是：苹果、芹菜、草莓、桃子、菠菜、进口油桃、进口葡萄、灯笼椒、马铃薯、国产蓝莓、莴苣、羽衣甘蓝。与此同时，该组织还公布了农残最少的15种果蔬：洋葱、甜玉米、菠萝、鳄梨、芦笋、甜豌豆、芒果、茄子、美国产哈密瓜、奇异果、卷心菜、西瓜、甘薯、柚子、蘑菇。
为了真实反映人们进食后所吸收的农药量，这些样本在检测前已被清洗至少10秒或削过皮，但数据仍显示，人们每天吃5种农残果蔬，相当于吃进14种农药。不少研究都表明，农药有损人体健康，与神经系统疾病、荷尔蒙失调、儿童智力受损都有关。对此，北京海淀区农林科学研究所所长肖剑告诉《生命时报》记者，因为果蔬的生长周期、品种不同，以及地域、气候的差异，导致病虫害的发生程度有所不同，所以农药的使用次数和用量也会随之改变。除了上述提到的果蔬，苦瓜、冬瓜因为病虫害较少，农残相对较少；土豆、萝卜、花生等在土里长的果蔬农残也会少一些；水果中的樱桃、杏由于生产周期在病虫害发生比较低的季节，农药的使用也相对较少；如果苹果、梨等采用果实套袋栽培的方法，则能有效减少农残。另外，北京市农林科学院林业果树研究所推广研究员王小伟还指出，除农药外，果蔬中还可能有重金属，这与种植环境密切相关。如果环境中重金属量超标，任何果蔬都会中招。
虽然果蔬存在农残问题，美国政府和营养专家却仍然达成一点共识，即相对于农残的危害，果蔬对健康的益处更大，只要正确食用，比如蔬菜煮熟再吃，水果洗净并去皮等，就能降低危害。但肖剑提醒道，由于农药种类各异，单纯用清水浸泡，或用食用碱、洗洁精来清洗并非最佳方法。应尽量购买绿色和有机种植的果蔬，特别是绿叶蔬菜。“每天吃5份榜单中的‘干净蔬果’，人体吸收农药量可减少92％。”EWG主席肯·库克说。
