百草枯是一种很不寻常的化合物，是一种很好的除草剂，它对环境没有不良作用，因为它一接触到土壤就失去活性。已使用过大量百草枯，对人没有发生不良影响。除非是反复地、不注意预防地接触，这样会造成指甲受腐浊和鼻粘膜受损而出血。除非是长时间接触，否则百草枯是不易经完整皮肤吸收的。但是如果吞服了，则其后果是灾难性的，死亡率非常高。这些病例是由于事故或有意摄入造成的。
农药百草枯吞服后立即发病，口腔和咽喉立即有烧灼感，口腔和咽喉因被腐蚀造成溃疡。随之就发生恶心、呕吐、胃疼，以后就胸闷，呼吸时伴有泡沫。严重病人即可因肺水肿及急性肾衰竭而死亡。不太严重的病人则表现有肝、肾功能受损的体征。可能发生焦虑、共济失调、抽痉。即使病人在第一周末可能表现出一些好转征象，但可能会出现肺纤维化体征，逐渐有进行性的呼吸不足与缺氧性肺衰竭。
敌草快的中毒较少见。上述百草枯的使用和误用情况与特点也适合于敌草快。吞服后立即发病。敌草快对口腔和咽喉也有腐蚀作用。严重病例在数小时内呕吐与腹泻。发现肝功能受损及蛋白尿，代谢性酸中毒、血小板减少和无尿。随之发生失去定向和抽痉，严重病人在一周内因肾衰和心衰而死亡。如能恢复则通常很彻底。敌草快摄入后不会像百草枯那样发生进行性肺病变。
