酒精俗称醉酒，是由于一次饮用大量的酒类饮料后引起的中枢神经系统的兴奋及抑制状态。
日常饮用的各类酒，都含有不同量的酒精(乙醇)，饮料含乙醇量越高，吸收越快，越易醉人。常见的酒类饮料中的乙醇含量如下：
啤酒3%～5%;黄酒16%～20%;果酒16%～48%，葡萄酒18%～23%;白酒40%～65%，近几年新开发的低度白酒，乙醇含量在24%～38%。
饮用白酒者引起酒精中毒的居多，会饮酒和不会饮酒，酒量大小，中毒量悬殊，中毒症状程度不同。有的人饮100～150毫升(2～3两)酒就会发生中毒，有的人饮“一斤半斤”(相当于250～500毫升)却不在乎。乙醇在人体内可以经肝脏解毒，成人每小时10毫升左右，大量饮酒，超过机体的极限，就会引起蓄积中毒。空腹饮酒吸收更快。成人的乙醇中毒量一般为75～80克(75～80毫升)，致死量250～500克(250～500毫升)，儿童为25克(25毫升)。
(一)中毒表现
(1)有一次大量饮酒的既往史，呼气及呕吐物中有强烈的酒精气味。
(2)酒精中毒大致上可分为三期：
兴奋期：当饮酒后体内酒精达20～40毫升，出现眼部充血，面色潮红或苍白，眩晕，欣快感，言语增多，有的人表现粗鲁无理，感情用事，打人毁物，时喜时怒，说话滔滔不绝，有时则安然入睡。在此期司机常逞能开车上路而后进入后两期，发生车祸的多见。
共济失调期：当体内酒精量达50～100毫升时，即可出现动作笨拙，步态蹒跚，语无伦次，言语含糊不清等现象。
昏睡期：体内酒精达100毫升以上时，即可出现昏睡现象。这时面色苍白，皮肤湿冷，口唇微紫，心跳加速，呼吸缓慢而有鼾声，瞳孔散大，严重者昏迷、抽搐，大小便失禁，呼吸衰竭死亡。其前的兴奋期不明显，病人可以有高烧、、颅压增高等症状，酒精中毒病人还可发生。
(二)救护措施
(1)轻度中毒只需卧床休息，注意保暖，喝些浓茶和咖啡以醒酒。绿豆汤、梨、西瓜、荸荠生吃，都有较好的解酒作用。
(2)重度中毒出现烦躁、昏睡、脱水、抽搐、休克，呼吸微弱，立即送医院。
送院前可用温水催吐洗胃，尤其是大量饮酒者应积极洗胃，以免过多吸收入血。
可给予间歇吸氧疗法。
(3)严重酒精中毒可用血液透析疗法。
(4)近来应用纳络酮疗法较多，重度中毒病人应用后苏醒时间缩短，死亡率下降。
用法：纳络酮0.4～0.8毫克，静脉注射，半小时一次，直至病人清醒。重度中毒病人可将0.8～1.2毫克纳洛酮加入0.56毫摩尔/升(10%)葡萄糖液500毫升中静滴维持，同时每半小时静脉注射一次，剂量0.4毫克。
