在活性成分选择原则的基础上，杀虫剂具体选择原则为:高效低毒，有较好的水溶性，见光不易分解，在土壤中的残效期40 d以上，对主要地下害虫如蝼蛄、金龟子、地老虎、金针虫有较好的防治效果。
国际上开始研制种衣剂初期，种衣剂使用的杀虫剂主要为克百威、甲拌磷等高毒农药，到20世纪90年代，开始使用噻虫嗪、氟虫晴、七氟菊酯、丙硫克百威、丁硫克百威、吡虫啉等。
上述几种杀虫剂中，辛硫磷遇光分解，丙硫克百威和丁硫克百威的原药为黏稠液体，难溶于水，需添加适宜的助剂，生产工艺相对繁琐，因此，这几种杀虫剂均没有选用试验。
由于预制的种衣剂为水悬剂(水乳剂)或粉剂，应选择水溶性的杀虫剂作为试验对象，目前，只有克百威、吡虫啉较适合上述条件。这2种杀虫剂的主要特性如下:
克百威:氨基甲酸酯类广谱杀虫剂，可溶于水和多种有机溶剂，难溶于二甲苯等，LD50为8~14 mg•kg-1，具有触杀和胃毒作用，土壤中残效期约40天，不能与碱性药肥混用。
吡虫啉:电广型硝基亚甲基中等毒性杀虫剂，能溶于水，LD50为450 mg•kg-1，具有优良的内吸性，对鞘翅目、鳞翅目、双翅目、膜翅目等的害虫均有效，由于其优良的内吸性，特别适用于土壤和种子处理，残效期40 d以上。
克百威是以前广泛应用于各种种衣剂中的高效杀虫剂，但因其高毒，现已逐渐被淘汰。因此，选用高效低毒，毒力仅相当于克百威1/40左右的吡虫啉作为种衣剂中的杀虫剂，是十分理想的。
