自1991年德国拜耳公司和日本特殊农药公司联合开发出第一个烟碱类杀虫剂吡虫啉后，很快在全球89个国家或地区60多种作物上得到广泛应用，防治效果十分显著。2003年全球销售额达到12亿美元，在杀虫剂销售中名列第一。
吡虫啉在我国专利到期后，国内科研单位从1992年开始进行该品种的开发，并已使其成为近年来发展速度最快的一个品种。目前我国登记生产吡虫啉原药的企业已有63家，原药产能约为25000吨/年，产量约为12000吨/ 年，占全球总产量的2/3，国内市场需求量在3000～4000吨/年左右，出口在8000吨/年左右。通过改进工艺路线，企业生产成本大幅度降低，原药价格也随之由上市初期的100多万元/吨下跌到现在的10万元/吨，原药含量多数都能达到95%以上，使该品种具有较强的市场竞争力。
在禾谷类作物、马铃薯、甜菜、柑橘、烟草、番茄、落叶果树、蔬菜和棉花等上使用。对同翅目昆虫（吸汁液的害虫）效果明显，对鞘翅目、双翅目和鳞翅目也有效，但对线虫和红蜘蛛无效。
主要用于防治水稻、小麦、棉花等作物上的刺吸式口器害虫，如蚜虫、叶蝉、蓟马、白粉虱及马铃薯甲虫和麦秆蝇等。
