小菜蛾（Plutella xylostella)，属鳞翅目，菜蛾科，在我国各地均有分布，是南方各省发生最普遍、最严重的害虫之一。近年来，小菜蛾抗药性增强，为害日趋严重。
【为害特点】以幼虫剥食或蚕食叶片造成为害，初龄幼虫嗜食叶肉，残留表皮，在菜叶上形成一个个透明斑；3—4龄幼虫将叶食成孔洞和缺刻，严重时叶片呈网状。
【形态特征】
成虫体长6—7mm，翅展12—16mm，触角前伸，两翅合拢后在体背具3个相连的土黄色斜方块，前翅缘毛长并翘起如鸡尾，触角丝状，褐色有白纹，静止时向前伸。雌虫较雄虫肥大。卵椭圆形，稍扁平，淡黄色。幼虫刚孵化时为深褐色，后变为绿色，性情活泼。雄虫在腹部第6—7节背面具一对黄色性腺。末龄幼虫体长10—12mm，纺锤形，体上生稀疏长而黑的刚毛。头部黄褐色，前胸背板上有淡褐色无毛的小点组成两个“U”字形纹。蛹长5—8mm，在灰白色网状茧中，茧呈纺锤形，体色变化较大，呈绿、黑、灰黑、黄白色等。
【发生规律】
在东北一年发生3—4代，华北5—6代长江流域9—14代以蛹或成虫在植株上越冬，翌年在田间发现越冬代成虫。在北方5—6月及8—9月呈现两个发生高峰，以春季为害重。成虫昼伏夜出，黄昏后开始活动、交配、产卵，以午夜为最多。成虫产卵对甘蓝、花椰菜、大白菜等有较强的趋性，卵常产于叶背面靠近主脉处有凹陷的地方。成虫飞翔能力不强，但可借风力进行远距离传播。幼虫共4龄，发育适温为20—26℃，幼虫期12—27天，幼虫活泼，受惊吐丝下坠；老熟幼虫在被害叶背或老叶上吐丝作茧化蛹，也可在叶柄叶腋及杂草上作茧化蛹，蛹期约9天。小菜蛾抗逆性强，长期施用一种农药很容易产生抗药性，给防治带来很多不便。在十字花科蔬菜连作的地区，小菜蛾常泛滥成灾。
【防治方法】
合理安排茬口，常年发生严重地区，尽量避免小范围内十字花科蔬菜周年连作。收获后及时清除残枝落叶，并带出田外深埋或烧毁，深翻土壤，可消灭大量虫源，减轻为害。
生物防治。保护菜田中的天敌种群，发挥自然天敌控制作用至关重要。小菜蛾天敌主要有小黑蚁、草间小黑蛛、丁纹豹蛛、瓢虫、黑带食蚜蝇、菜蛾啮小蜂、菜蛾绒茧蜂，还有蛙、蟾蜍等，也采用性诱剂来诱杀雄性成虫。
物理防治，成虫有较强的趋光性，在成虫盛发期可以在田间装一个振频式杀虫灯，来诱杀成虫降低田间虫口密度。建议采用防虫网栽培。小菜蛾发生为害严重，各代之间界限不明确，应加强田间调查，最好掌握在卵孵化盛期至幼虫3龄期前施药，此时小菜蛾抗药性最弱，可选用下列杀虫剂或配方进行防治从22％氰氟虫腙悬浮剂2000—3000倍液；05%甲氨基阿维菌素苯甲酸盐乳油3000倍液 4.5%顺式氯氰菊酯乳油2000倍液；24％甲氧虫酰肼悬浮剂2000—4000倍液；100g/L三氟甲吡醚乳油3000—4000倍液；3％高氯·甲维盐乳油2500—3500倍液；5.1％甲维·虫酰肼乳油3000—4000倍液；60g/L乙基多杀菌素悬浮剂1000—2000倍液；阿维·氟铃脲2.5%；25g/L多杀霉素悬浮剂1000—2500倍液；对水喷雾，视虫情隔7—10天1次。目前小菜蛾对大多数农药已产生了抗药性，施药时应注意农药轮换施用，或杀虫剂混用以提高其药效。
