早稻播种前种子需经过处理，并掌握浸种催芽的基本要求，才能培育出健壮的秧苗。因此，必须了解浸种催芽前后的一些具体技术要求。
浸种催芽“三要素”。一是水分。水稻种子吸足一定量的水分后，体积膨胀，细胞改变原来的休眠状态，开始伸长和分化，据测定。当水稻种子吸收相当其本身重量的20-25%时(即100公斤干种子吸水20-25公斤)后才开始萌发，所以，要进行一定时间的浸种。而浸种时间的长短，要根据水温的高低而定，一般说水温10℃时需90个小时才吸足水，需浸种3-4天;当水温达30℃时需40个小时，浸种1-2天即可。催芽时仍需保持稻种足水状态(以种皮湿润、谷堆不见明水为宜)俗话说“干长根，湿长芽”，如种子缺水，根长芽短，水分过多则芽长根短，达不到根芽同长的壮芽要求。二是温度。稻种吸足了水分，还要有适宜的温度才能萌发。水稻种子发芽所需温度因种而异，但一般最低温度为10-12℃。最适温度为30-32℃，最高温度为40℃，低于最低温度时萌发缓慢，甚至停止，时间过长会引起烂种;高于最高温度时则发芽受阻，且有“烧”芽的可能，所以催芽时要严格掌握温度。破胸前温度宜高，一般为38-40℃，且高温时间限于6-8个小时，不宜太长。破胸后应立即降温，保持30-32℃的适温，然后播种于秧田。三是氧气。稻种在得到足够的水分和适当的温度后，就会开始萌动，但这时氧气的供应对萌发起主导作用。在氧气充足的情况下，胚的细胞呼吸作用加强，酶的活动加快，代谢作用旺盛。稻种虽然进行无氧呼吸，但长时间缺氧，幼芽发育不良，甚至因缺氧而死亡。因此，浸种和催芽时应注意供给足够的氧气。浸种时可采取“三浸三滤”法(即浸种三天，每天白天泡水，夜晚滤水)，如能将稻种置于流动水中浸泡或每天换一次新鲜水更好。这样，可以保证种子始终处于氧气充足的条件下，有利于发芽、长根。注意催芽时应用麻袋、布袋等通气的器具装种子，切不能用塑料袋和水缸等物作盛种的器具。
播种前的几项工作。一是稻种处理。浸种前晒种1-2天，能增强种子的吸水能力，提高种温，加速酶的转化，提高发芽率和发芽势，一般能使发芽率提高2-5%。晒种后进行风选，将瘪粒、病粒、杂质和尘土等除掉。如需进行石灰水或药剂处理的，应干选种后及时进行。二是抓好种子消毒。种子消毒可以杀死多种种传病虫害，一般消毒时先将种子间歇预浸12-24小时后，再用药剂消毒，常用的有：1%石灰水清液浸种12-24小时;250-300倍液的强氯精浸种12小时;3%的克菌康可湿性粉剂300-400倍液浸种10-12小时;35%恶苗灵250倍液浸种24小时。药剂消毒后要立即洗净，然后继续浸种或催芽。三是用激素或营养液浸种。用每公斤含量为0.2-0.3毫克的天然芸薹素浸种12小时，可以提高酶的活性，增强种子的活力，促进发芽整齐和壮芽，可以提高抗寒能力，防止烂秧。激素浸种可以和种子消毒一起进行，也可在消毒后再浸。营养液浸种也能促进发芽，提高秧苗素质，常见的有50%腐熟人尿液浸种;50-100%%沼液浸种;0.1-0.2%硫酸锌浸种，可结合种子消毒或激素浸种一起进行。
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