青海湖位于著名的青藏高原上，地处青海省东北部，东距省会西宁市约100千米。湖水面积4635平方千米，湖面海拔3196米，比两个泰山还要高，是我国 最大的内陆湖泊和咸水湖。青海湖环湖周长360千米，湖面东西长，南北窄，略呈椭圆形，好像一片光亮的白杨树叶。这里气候凉爽。即使在烈日炎炎的的盛夏，日平均温度一般都在15℃左右，是理想的避暑胜地。
湖的四周被四座高山所环拥：北面是崇宏壮丽的大通山，东面是巍峨雄伟的日月山，南面是逶迤连绵的青海南山，西面是峥嵘嵯峨的橡皮山。举目环顾，四座高山犹如四幅天然屏障。从山下到湖畔则是苍茫无际的千里草原，夏秋季节，辽阔的草原象铺上了一层碧绿的绒毯，各种野花五彩缤纷，将绿色的绒毯点缀得如锦似缎，四周大片整齐的农田麦浪翻滚，油菜花一片金黄，散发出沁人肺腑的芬芳，白色的海鸥追逐着鱼帆在空中翱翔，壮美异常。碧波连天的青海湖就像一个巨大的翡翠玉盘镶嵌在高山、草原之间，构成了浓墨重彩的西部风景画。
湖中有海心山、孤插山（三块石）、鸟岛、海西山、沙岛五个形态各异的岛屿，山峦叠秀，景观奇特，其中尤以鸟岛闻名天下。湖滨地貌复杂多样、景观丰富。著名的唐蕃古道（唐朝长安至吐蕃逻些地）及丝路古道在此留存许多丰富的历史文化遗址。
美丽富饶的青海湖，是青海省名称的由来和象征，浩瀚缥缈，波澜壮阔。她虽没有西湖的妩媚，东湖的清丽，也没有玄武湖的桨声，昆明湖的灯影，但青海湖的美是原始的，不事雕琢的自然之美，她是大自然赐与青海高原的瑰丽珍宝。
青海湖的传说
青海湖的形成
相传水晶宫里的老龙王有四个儿子，他决定让他们独自去闯荡一番，便把大海分封给儿子们，大儿子分到了东海，二儿子分到了南海，三儿子分到了北海，分到小儿子，老龙王对他说：“孩子，我手里没有海了，你要是龙的勇敢子孙，就自己去造一个海吧！”小龙王听了父亲的话，精神倍增，驾起云头到处寻找造海的地方。他看见了东部的大湖——洪泽湖和太湖，也看见了中部的鄱阳湖和洞庭湖。他飞来飞去怎么也找不到一块适合造海的地方，只好回到了父亲身边。老龙王鼓励他别泄气，天地如此之大，飞远些一定会找到合适的地方。小龙王再次驾起云头，往更高更远处飞去。他飞到大西北，看到了辽阔宽广的土地，立刻按落云头，大显神通，汇集了108条河水，终于造出了“西海”。老龙王看见小儿子的成就，心里高兴，从龙宫取出一个宝盒向空中一扬，只见漫天五彩缤纷，那金银珠宝如同下雨一般，纷纷落到水中、岛上和湖畔，从此，青海湖就成了一个美丽、富饶的宝湖。
有的还传说，当年文成公主在进藏途中，行至日月山口，回首汉宫，思乡之情油然而生，禁不住潸然泪下，泪水汇成了这蓝色的湖。还有的则说，是孙悟空大闹天宫，把二郎神追赶到这里，二郎神又饥又渴，发现了此处的神泉。神泉眼上原有大石板盖住，二郎神大喝一通后忘了盖上石板，神泉滚滚涌出，汇成了大湖……
青海湖为什么是咸的
青海湖刚形成时是个淡水湖，后来才逐渐变成咸水湖。为什么湖水会变咸呢？传说当年，二郎神被孙悟空追得慌了手脚，身后则是滚滚水涛，二郎神急忙顺手抓了五块石头压住泉水，这五块石头后来就变成现今湖中的海心山、海西山、沙岛、鸟岛、三块石等五座小岛。二郎神连做的饭也顾不上吃，拔腿跑时不小心一脚踢翻了锅，锅里有盐，倒在湖中，从此整个青海湖的水就咸了。这还不算，二郎神的盐口袋扯了个口子，边逃边撒，一路漏盐，于是青海湖畔有了大大小小数不清的盐湖和盐泽……
湖区景致
海心山
海心山，亦称仙山，是突兀在青海湖中的花岗岩体，长1公里，宽约600米，山顶高出湖面77米。受湖水的侵袭，岛缘多为悬崖峭壁。山上依山傍水建有庙宇，建筑物与湖光山色混为一体。岛上有一股清泉，夏季绿茵一片，山花烂漫，宜于养马。
岛上岩石嶙峋,林木葱茏，风光旖旎。岛上自古以产龙驹闻名，因此又名龙驹岛。据史记载：青海湖“每冬冰合后，以良牝马置此山，来春牧之，马皆有孕，所生之驹，号为龙种，必多聪异。”相传，汉平帝时，王莽秉政，在湖滨设西海郡，曾牧牝于上，得龙种，日行千里，称青海骢。隋大业五年，炀帝西巡至青海陈兵讲武，七月置马牧于此，以求龙种。以前，青海湖无舟楫可渡，牧民们在冬季冰封后，赶着马匹、牦牛，驮上足够一年的各种物品上岛，来年冰封后再出岛。
鸟岛
著名的鸟岛是群鸟聚会之所，数以万计的各种鸟一年一度来此欢度盛夏，成为青海湖的一大奇观绝景。鸟岛状似蝌蚪，位于湖的西北隅，面积为0.11平方公里。每年春天，斑头雁、鱼鸥、棕头鸥、鸬鹚等成群结队从南方飞来，鸟群此起彼落，把整个小岛遮盖得严严实实。到了产卵季节，群鸟筑巢垒窝，全岛铺满了密密麻麻的鸟蛋，俯拾即是。这时的鸟岛是一片欢腾、喧闹、繁忙的鸟世界，天上地下全是鸟的繁忙身影。有的衔草，有的啄泥，有的含毛，从早到晚不停的起飞落下。经过20多个昼夜的孵化，雏鸟相继出壳，跟在自己的双亲后面摇摇晃晃，叽叽喳喳，全岛一片生气。当雏鸟羽毛渐丰，双亲带着它们到处去游荡、觅食。有的到附近的高山平湖去消夏，有的到清澈的山溪河汊去栖息，繁华的乐园变得寂静起来。到九、十月间，幼鸟的翅膀练硬了，西伯利亚寒流又渐南侵，岛上的群鸟纷纷向南飞迁。如此年复一年，它们过着有规律而欢快的迁徙生活。鸟岛也成了闻名遐迩的游览胜地。无数游人为壮丽的鸟岛风光和奇特的水禽生活所吸引，专程前来观光，感受禽鸟天堂的平和安逸与大自然的宁馨。
沙岛
沙岛：在青海湖东部，原为湖中小岛。因湖沙垄突出水面接受风沙堆积而成，恰似一个新月新型沙丘漂浮在水面上。它与湖东岸连绵起伏的沙山，构成青海湖区独特的沙漠景观，与蓝天、碧水、黄沙混为一体，是优良的游泳场所。青海湖---中国著名湖泊介绍
