黄果树瀑布群位于贵州省黔中丘原的镇宁、关岭布依族苗族自治县境内，距贵阳市约150余公里。它是由20多个风韵各异的大小瀑布组成，其中以黄果树大瀑布最为优美壮观，故统称为黄果树瀑布群。
提起黄果树瀑布群，还有一个优美动人的民间传说，自古以来就流传于当地的布依族人民中间。相传在黄水朝天的远古洪荒时代，大禹王治水，开挖了99条河，汇通到黄果树。这99条河，每条有99里长，每条都绕了99个坡，拐了99道弯，流经99个村寨，淌过99个潭，形成了99座大小高低不同的瀑布，到白水河便汇成了九级连环瀑布群。每条河、每个坡、每个弯、每个寨、每个潭、每个瀑，都有99个故事，每个故事要讲99天。
当然，黄果树瀑布群不是禹王所挖而成，而是大自然的产物。黄果树瀑布发育在世界上最大的喀斯特地区——华南喀斯特区的最中心部位。这里不仅在地表上广泛露出大量可溶性的碳酸盐岩，而且在地下即垂向上的分布亦占很大比例，区域地质构造十分复杂。加上这里位于亚热带湿润季风气候的南缘，水热条件良好，形成了打帮河、清水河、灞陵河等诸多河流，它们向下流经北盘江再汇入珠江。这些河流对高原面的溶蚀侵蚀切割，加剧了高原地势的起伏，形成了各种各样绚丽多姿的喀斯特地貌。由于河流的袭夺或落水洞的坍塌等原因，形成了众多的瀑布景观，黄果树瀑布群便是其中最典型最优美的喀斯特瀑布群。
由于黄果树瀑布群的各瀑布不仅风韵各具特色，造型十分优美，堪称世界上最典型、最壮观的喀斯特瀑布群，而且在其周围还发育着许多喀斯特溶洞，洞内发育各种喀斯特洞穴地貌，形成著名的贵州地下世界，具有极大的旅游观光价值，故国务院已批准将黄果树瀑布群列为全国第一批重点风景名胜开发区域。可以预见，再过些时候，随着黄果树瀑布群的进一步开发，黔中南将成为我国乃至世界上最著名的瀑布游览区之一。
下面分别简述黄果树瀑布群中最具特色的几个主要瀑布，它们是：黄果树瀑布、陡坡塘瀑布、螺蛳滩瀑布、银链坠潭瀑布、关岭大瀑布、蜘蛛洞瀑布、绿湄潭瀑布、天生桥瀑布、关脚瀑布和典型的洞穴暗瀑——龙门飞瀑。
黄 果 树 瀑 布
黄果树瀑布位于镇宁布依族苗族自治县城关镇西南约25公里，东北距贵阳市150公里。
明崇祯十年（公元1637年），我国著名的旅行家、地理学家徐霞客游历贵州，途径黄果树瀑布时，曾对黄果树瀑布作了这样的描写：
“······担夫曰：‘是为白水河，前有悬坠处，比此更深。’余恨不一当其境，心犹歉歉。随流半里，有巨石桥架水上，是为白虹桥。其桥南北横跨，下辟三门，而水流甚阔。每数丈，辄从溪底翻崖喷雪，满溪皆如白鹭群飞。白水之名不诬矣！渡桥北，又随溪西行半里，忽陇箐云蔽，复闻声如雷，余意又奇景至矣!透陇隙南顾，则路左一溪悬捣，万练飞空，溪上石如莲叶下复，中剜三门，水由叶上漫顶而下，如鲛绡万幅，横罩门外，直下者不可以丈数计。捣珠崩玉，飞沫反涌，如烟雾腾空，势甚雄厉。所谓‘珠帘钩不卷，匹练挂遥峰，俱不足以拟其壮也。盖余所见瀑布，高峻数倍者有之，而从无此阔而大者。但从其上下瞰，不免神悚。而担夫曰：‘前有望水亭可憩也’······”见（《徐霞客游记·黔游日记之一》）
徐霞客对黄果树瀑布的描述是十分生动形象而又贴切的。黄果树瀑布的上游是白水河，多年平均流量为16米3/秒，最新测量结果表明，黄果树瀑布高为66.8米，宽达81.2米。因此，黄果树瀑布水量充沛，气势雄壮。
漫天倾泼的瀑布，带着巨大的水流动能，发出轰轰的如雷巨响，震得地颤谷摇，展示出大自然一种无敌的力量与气势。巨量的水体倾覆直下，又形成了大量的水烟云雾，漫得峡谷上下一片迷朦，又显示了黄果树瀑布一种神秘的景色。瀑布平水时，一般分成四支，自左至右，第一支水势最小，下部散开，颇有秀美之感；第二支水量最大，更具豪壮之势；第三支水流略小，上大下小，显出潇洒风采。黄果树瀑布之景观，随四季而替换，昼夜而迥异。大致秋夏之际，洪水较多，水量最丰，瀑布水层变厚，水中因含有大量泥沙而显得黄浊，此时瀑布翻崖直下，捣金碎玉，气势最为雄壮。瀑布跌入潭后，涌起水柱数丈，忽高忽低，激起水花万朵，四处抛洒，卷起漩涡无数，上下翻奔，观之不禁令人心悸魄荡，既而又会产生一种壮怀激烈的豪情。春冬季节，瀑布消瘦，水流清澈。遥望瀑布，“若冰绡之被玉肌，烟縠之笼皎魄”，别有一番轻流曼舞的婀娜风姿。每当丽日当空，阳光灿烂，黄果树瀑布宛若一条溢彩溅金的银龙，喷吐着浓浓的迷雾，在阳光的照射下，虹霓隐现，景色神奇美妙。升腾的水雾继续上升，笼罩着瀑布西侧的黄果树寨子，给寨子带来了独特的景色，尤当日出东山，或日暮黄昏，阳光将袅袅娜娜的水雾染上一层神奇的金色，因此黄果树寨子有了“水云山庄”的美名，寨子上那条惟一的小街亦有了“银雨洒金街”的美名。而当夜色降临，皓月千里，星辰稀疏。伫立观瀑亭前，举头望月，吟诵着“年年今夜，月华如练”诗句，再观赏面前夜色之中的黄果树瀑布，宛若银河从九天而落，从潭中升腾起来的层层水雾直扑面门，仿佛是一幅神秘幽美的世外图画。此时，远眺贵州高原上，峰恋迭影，不知其数；近观身边四周，花草树木，不知其名；清风徐徐拂来，送来缕缕醉人之清香，俯身侧耳细细聆听，隆隆水声之中还夹杂着蛙声和蟋蟀声，组成一曲旋律奇特的交响乐。此时此刻，不禁飘飘然若置世外仙境之中矣！
黄果树瀑布除去瀑之外，还有二奇：一曰瀑上瀑与瀑上潭，是为主瀑之上一高约4.5米的小瀑布，其下还有一个深达11.1米的深潭，即是瀑上潭。瀑上瀑造型极其优美，与其下的黄果树主瀑形成了十分协调的瀑布组合景观。二曰水帘洞，其为主瀑之后。瀑上潭之下，钙华堆积之内的一个瀑后喀斯特洞穴。
水帘洞，高出瀑下的犀牛潭约40余米，其左侧洞腔较宽大清晰，并有三道窗孔可观黄果树瀑布；右侧因石灰华坍塌，洞体残存一半，形成一个近20米高的岩腔。水帘洞不仅本身位置险要，且洞内之景色颇有特色，然而，长期以来，由于进洞道路艰难危险，除少数探险者敢冒险进洞游览之外，一般游人是很少进去的，据《镇宁县志》记载：“路从左半岩横迤而入，上顶飞瀑，下临深潭。行时须面壁匍匐攀援而进，稍一疏忽便堕入深渊。”深渊便是下面的犀牛潭，其深达17.7米，在黄果树瀑布跌落的巨量水流冲击下，激起高高的水柱，若游人从水帘洞中滑入犀牛潭中，则是极其危险的。水帘洞的开发修设，是从1978年开始的，直至1984年秋季才正式开放，供游人游览水帘洞风光。现在，水帘洞内已架设电灯，危险地段亦已修起栏杆，进出口修建壁上长廊，供游人休憩和从侧面观赏黄果树瀑布的雄姿。
开发以后对游人开放的水帘洞，共由6个洞窗，5个洞厅，3股洞泉和6个通道线组成，全长134米。6个洞窗均被稀疏不同、厚薄不一的水帘所遮挡。从幽黑昏暗的水帘洞内，透过水帘向外看去，瀑布巨大的水流轰然从面前跌下，落入瀑下深达17.7米的犀牛潭中，激起的水珠扩散抛洒，阳光下虹霓若隐若现，此时从洞中眺望峡谷对岸的街上小摊、行人、车辆，缥缥缈缈，一片迷雾，似实如虚，真如幻景一般。洞内景观主要有：倒挂仙人掌，其实为洞顶悬挂的形似仙人掌的钟乳石；在出口与入口处的古榕悬根奇景以及抬头见花（在第一洞赏花台）、听涛试风（第二洞听涛洞和试风口）、晶宫亮泉、观瀑触瀑（第三洞摸瀑台）、霓虹双舞（第四、五洞窗含虹口以及出、入口处）等。尤其是第二窗孔，瀑布悬帘，轻纱曼舞，夕照中映出道道神秘的光环，宛若峨眉山金顶之佛光，令人赞叹不已，真是峨眉宝光难寻觅，不知转入此处来。第三窗孔外侧长着一些小树、藤本蕨类植物，蔓绕窗壁，把窗孔装饰成绿色花边的彩门，由此窗观瀑，别有一番情趣。水帘洞之奇，前人有诗赞曰：“晨观犀潭霓虹舞，暮赏西山落日辉。”
水帘洞之名，大概取自于《西游记》中齐天大圣孙悟空所居住的桃源洞天吧。其实我国的水帘洞，并不止黄果树瀑布的水帘洞一处。南岳衡山亦有一处水帘洞。然而无论瀑布之气势、洞内之景观，都不能与此处水帘洞相媲美。
游人在水帘洞中观赏这里的美景时，往往会想到自己正在瀑布之下，巨量的水体正从头上压顶而过时，不禁会产生一种难以言状的压抑感，甚至是一种恐惧感。仿佛洞内的岩壁会随时被压垮倾覆，钙华随时会跌落下来一般，以致不敢久留，只有当走出了水帘洞时，看到洞外一片明亮，灿烂阳光下，翠竹簇簇，婆娑起舞，树木葱茏，树叶扶疏，才觉松了一大口气，精神为之一振。
黄果树瀑布的优美景色，很早就为人们所欣赏。黄果树瀑布，古称白水河瀑布，亦称黄桷树瀑布、黄葛树瀑布或黄葛墅瀑布。早在明朝弘治年间的《贵州图经新志》中就有文字记载，之后在嘉靖年间的《贵州通志》、《贵州山泉志》和《贵州名胜志》等均有记载。至于明朝伟大的旅行家徐霞客更是对黄果树瀑布作了生动而科学的详细描述。吟诵黄果树瀑布之美的诗文，也为数不少。如清代安顺府永宁州知州黄培杰便有诗咏瀑布，诗曰：
犀潭飞瀑挂崖阴，雪浪高翻水百寻。
几度凭栏观不厌，爱他清白可盟心。
另一种吟瀑诗《白水沉犀》，为周铭先所作，诗曰：
虹泉飞万丈，下有碧犀行。
瀑布图如绘，悬流势不平。
雪花晴里溅，芝草岸边生。
对此盟心地，能令滞滤清。
不过，最形象又简洁地描写出黄果树瀑布的雄奇景色的，大概要数瀑布正对岸观瀑亭中的一幅对联了，联文写道：
白水如棉不用弓弹花自散
红霞似锦何须梭织天生成
那么，黄果树瀑布如此壮美的景观，又是怎样形成的呢？对于黄果树瀑布的成因问题，可谓是众说纷纭。有人认为它是喀斯特瀑布的典型，是由河床断陷而成的；有人则认为是喀斯特侵蚀断裂——落水洞式形成的。最近的研究表明，黄果树瀑布前的箱形峡谷，原为一落水溶洞，后来随着洞穴的发育，水流的侵蚀，使洞顶坍落，而形成瀑布。因此是由落水洞坍塌形成了黄果树瀑布。由于一个瀑布的形成过程是与瀑布所在的河流的发育过程紧密相关的，故黄果树瀑布的形成过程须与白水河的演化发育历史结合起来考虑。这样，黄果树瀑布的发育过程大致可分成七个阶段：即前者斗期、者斗期、老龙洞期、白水河期、黄果树伏流期、黄果树瀑布期和近代切割期。其形成时代大约从距今2700万年至1000万年的第三纪中新世开始，一直延续至今，经历了一个从地表到底下再回到地表的循环演变过程。
陡 坡 塘 瀑 布
陡坡塘瀑布位于黄果树瀑布上游一公里处。它是黄果树瀑布群中颇具特色的一个天然坝型瀑布。
当年徐霞客路径贵州，是先游览陡坡塘瀑布后，再沿白水河而下观赏黄果树瀑布。在他的《黔游日记之一》中，曾这样描述陡坡塘瀑布：
“······又西二里，遥闻水声轰轰，从陇隙北望，忽有水自东北山腋泻崖而下，捣入重渊。但见其上横白阔数丈，翻空涌雪，而不见其下截，盖为对崖所隔也。”
的确，这个“白阔数丈”的瀑布就是陡坡塘瀑布，它是黄果树瀑布群中瀑面最宽的一个瀑布。瀑布高虽只有21米，可瀑面宽达105米，平均水流量约为每秒16立方米，瀑布在平面略呈半月拱形，其上有一个面达1.5万平方米的巨大溶潭。
远眺陡坡塘瀑布，似并未觉其神韵，慢慢走近，才渐渐领略到其中别有的风致。平水时，白水河流量不大，水流清澈，陡坡塘瀑布显得十分清秀妩媚。瀑布水层沿着和缓的瀑面，均匀地撒开，在一鳞鳞的钙华滩面上轻盈地舞着，如一层薄薄的、半透明的面纱，又如一面面张开的素绢扇面，在阳光下泛着银光，故有人戏称为“新娘面纱”。但当洪季来临，白水河水由于携带了大量由洪水冲下来的上游泥沙而呈黄色的浊流时，陡坡塘瀑布便消失了往日平水时的秀色，而变得异常凶猛雄壮。黄浊的河水翻坝跌落，摧玉捣冰，像一匹脱缰的野马，且瀑布左侧的钙华堆积而成的洞穴，在巨量洪水经过时会产生奇特的汽笛效应，发出低沉浑厚的吼叫声，故陡坡塘瀑布又称为“吼瀑”。
陡坡塘瀑布在白水河流量较小时，又认可进入瀑后改华层下的水帘洞。比起黄果树瀑布的水帘洞来，陡坡塘瀑布的水帘洞规模要小得多。水帘洞纵向深入甚浅，游人背贴洞底，瀑布溅落的水珠还可以打湿衣衫，长度亦不过20多米，但是，陡坡塘瀑布水层薄、水帘洞更名副其实，轻纱素练似的瀑布，恰似一幕帘子挂在洞前。
在陡坡塘瀑布的东侧山崖上，有一条小瀑布从芦苇丛中飞泻而下，还不等水流至地面，瀑布已散成层层水雾，从小瀑旁经过，只见晴空绵雨，横飘乱扬，并在阳光下折射成美丽的彩虹。修长清秀的小瀑与宽阔雄壮的陡坡塘主瀑形成一种强烈的对比，但似乎又和谐地组合在一起，这种瀑布组合亦不是不常见的。
陡坡塘瀑布的另一特色，是在瀑下发育很宽阔平坦的滩面。滩面上遍布数十个大小不同的小碧潭，碧潭浅者只有数十厘米，深者可达数米。碧潭中还藏有鱼虾，故当地布依族人常手执网兜，去捕捞潭中的小鱼虾。有一次我游览陡坡塘瀑布时，遇到一位哑巴布依族老人，手拿鱼网，熟练地在一个个碧潭捕鱼捉虾，我走到他跟前，伸颈向他背后的鱼筐里张望，果真有不少小鱼小虾。我当时也学着抓捞起鱼虾来，可一无所获。接着又壮胆从碧潭淌过去，向陡坡塘瀑布的瀑顶渐渐攀去，远眺陡坡塘瀑布并不急，可此时逆水上行，水流巨大的冲力却使人脚丫发麻，站立不稳。这种能卷裤赤脚尽情地在瀑上瀑下玩耍的乐趣，可说是游陡坡塘瀑布的一种享受。
螺 蛳 滩 瀑 布
螺蛳滩瀑布，位于黄果树瀑布下游一公里处。它是一个业已崩溃的大瀑布的残体。
白水河从黄果树瀑布向下流去，经拦河坝后，翻落分成两股，环绕着中央的岩土江心滩，两股各自流向下游。汇合处则已变成两个相对的瀑布，其左支大而缓，右支小而陡。一急一缓，相映成趣。平水时，左支宽长的滩面上，水流轻缓，上可行走；而右支则从30余米的高崖上蓦然坠落，水涌流急，甚有气势。国内不少瀑布也有分支现象存在，但像螺蛳滩瀑布那样缓急分明、秀雄迥异的两支瀑共生在一起，组成一个奇特的大瀑布，几乎是绝无仅有的。
螺蛳滩瀑布，平均高度为29米，宽120米，流量一般在10米3/秒以下。由于滩面逶迤绵长，达350米，故是黄果树瀑布群中较为奇特的一个瀑布，从大坪地南边的高峰上俯视螺蛳滩瀑布，的确像一条长而缓的一滩急水，而不像黄果树瀑布那样，落差巨大，水流跌落，下成深潭。
螺蛳滩瀑布何以形成这种奇特罕见的景观呢？原来螺蛳滩瀑布是处于一个瀑布发展后期阶段，落水洞已完全坍塌，踪影难觅，右支瀑布后的陡崖可算是原先落水洞的一个大致位置所在，其实可能是后退了一定距离的。左支瀑布则本来比较和缓，天长日久，原瀑面上不断堆积钙华，钙华的大量堆积，一方面使瀑面向下游延长，一方面则使瀑面变得更加平坦，这样，两支瀑布一进一退，进者形成长而缓之滩面，退者形成短而陡之瀑面，终于形成了今天的样子。
在螺蛳滩瀑布的西边，是一个绿树掩映、古榕参天的石头小村寨，居住着一些布依族人，村寨名叫滑石哨。滑石哨以其12棵千年大榕树而闻名。那12棵盘根错节的古榕，形态各异，最大的一棵古榕，需12个人展臂才能合抱。古榕之景，吸引众多游人慕名前来。
螺蛳滩瀑布附近有一电站，因电站蓄水发电，因此在枯水期间，螺蛳滩瀑布近于断流，景色全无。当然，一到洪水期间，螺蛳滩瀑布的景观还是比较雄壮的。
银 链 坠 潭 瀑 布
银链坠潭瀑布位于黄果树瀑布下游，传说中的“龙犀相抟”的地方——三岔河下面的河咀濑伏流入口处，属于落水洞型瀑布。
从黄果树瀑布一直前行约2～3里，便到了天星桥风景区。一进天星桥风景区，只见小径在石林之中蜿蜒伸展，路旁草木深秀，溪水流淌，有时候溪水聚集成潭，将石林下部淹没了，于是形成了一个天然的山水盆景；有时溪水化为无数股细小的水流，在石林之间的裂隙中到处流淌，游人只闻潺潺的水流声，又看得见缝隙中的水流，但若要寻溯或追踪这些水流的源处或去处，却是非常困难的，因为溪水一会儿出露地面，一会儿又跌入溶洞之中，化成一股暗流，不知流向何方，流了一段路程，水流又会冒出来，此时游人也无法判断这股水流是从哪里冒出来的。就是这样迷宫般的水流以及被这些水流溶蚀切割形成的石林，组成了天星桥风景区特有的水上石林奇观。
当然，水上石林奇观并不仅仅由水和石两部分景观构成，四处流淌的水流还形成了有利于草木生长的良好环境，因此在黄果树瀑布群中，银链坠潭瀑布所在的天星桥风景区内的景观最为深秀幽雅。小溪旁、石林边，处处生长着一棵棵古老巨大的榕树，那榕树的根部有时毕露在外面，形成各种优美的造型；有时从石缝中挤出来，似在石壁上攀爬一段，转而又伸进别的缝隙中去了。榕树树冠较大，枝叶十分茂密，走在古溶蔽日的石径上，清凉幽深，水流哗哗地从脚下流过，知了在榕树上歌唱，形成了一个让人感到十分惬意幽静的环境。
银链坠潭瀑布的上游河滩上，散布着无数的乱石，乱石将溪流分割成无数股细流，经过一段百余米的流程，便有一堵迭嶂分溪水为两支。左支从南、西两面潜入石林基部，成一碧潭；右支则从北面汇入碧潭。由于坎壁上布满了石灰华，水层极薄，加上石灰华表面有鱼鳞状的细小起伏，故水流流在石灰华上，似轻纱曼舞，十分优雅，阳光照射下来，瀑面上道道银光，闪闪发亮，似无数条银色的珠链缓缓翻落而下，故得名银链坠潭瀑布。银链坠潭瀑布最奇之处，还在于石灰华组成的瀑滩，造型十分奇特，它宛若一把张开的扇子，呈锥状舒展着；又如一只只开屏的孔雀，在争奇斗艳，各显神采。
溪水跌入银链坠潭瀑布之下的深潭中后，便消失在石林之下成为暗流。暗流经过一段短短的路程，又冒出地面，形成与雅静清秀的银链坠潭瀑布相对的另一景色——龙门激水。只见跌水切过龙门，如玉龙狂舞，飞花碎玉；由于石灰华坝的层层阻挡，激起无数水花，如珍珠凌空飘洒，阳光一映，现出彩虹横空、盘龙戏珠等瑰丽景色。龙门两岸，芭蕉翠绿，叶上悬挂着颗颗水珠。涧下深潭，浪群兜着圈子，继而你推我拥地向下奔去，涌向弯弯曲曲的打帮河去。龙门之上，现筑有吊桥一座，游人从桥上行走，俯视滔滔龙门之水，耳闻轰轰水流之声，不禁会感到有点头晕目眩了。
银链坠潭瀑布周围除花草树木和水上石林等景色外，还有一处颇为奇特的地下石林风光——天星洞。天星洞位于银链坠潭瀑布稍上游的天星桥风景区内，亦是黄果树瀑布群风景区中较为壮观的一个洞穴。游人进入天星洞内，走过一段不长的甬道后，便来到一个大厅，大厅十分高大宽敞，地上巨大的石笋挺拔耸立，洞壁多姿多彩的石幔、石花等随处可见，洞顶则倒悬着各种钟乳石，钟乳石上不时滴落水滴，从那么高的洞顶跌落到地面的石笋上，发出清脆悦耳的声音。天星洞中景色，以巨大的钟乳石、石笋和石幔为其特征，这些巨大的石孙、石幔上面又有许多精细的花纹，由于石笋至今还处于发育过程之中，上面滴水滴落到石笋的最尖顶之上，形成了类似于菊花、莲花等十分美丽的图案，游人贴近仔细观看，可见到晶莹透明的碳酸盐岩晶体组成的一瓣瓣花瓣，向四周分散，颜色多种多样；有奶黄色的、有纯白色的、有白中略带红色的······游人若用一支手电筒贴着石笋的顶端照射，可见到石笋原来是半透明状的，说明这里的石笋正处于发育时期，且水滴中极少有泥、沙等污淖之物，故石笋显得十分洁白透明。还值得一提的是，在天星洞内还有一个约5平方米的小洞，洞内的景色也相当精美。黄果树瀑布群---中国瀑布介绍
