古代相学根据人的形体外貌，性格气质诸方面的特征，以五行比类取象，将人的相形概括归纳为金形、木形、水形、火形、土形五种类型。《麻衣相法》曰：“夫人之受精于水，故禀气于火而为人，精合而后神生，神生而后形全，是知全于外者，有金、木、水、土之相，有飞禽走兽之相。”就是说，由于禀气不同，人的性格气质不同，因此有不同的相形，于是便有五行之相的分类和飞禽走兽之相的分类。《神相全编》有歌诀概括了五种形相的特征与命理，其曰：“木瘦金方水主肥，土形敦厚背如龟，上尖下阔名为火，五样人形仔细推。木色青兮火色红，土黄水黑是真容。只有金形是带白，五般颜色不相同。青主忧兮白主表，黑主重病及官方。若还进职并添喜，看取新黄满面光。”还有相学家将仁、义、礼、智、信五德附会于五行形相之中，即所谓以五德配五行，认为木形人宜多仁，金形人宜多义，火形人宜多礼，水形人宜多智，土形人宜多信。
金形人
相学家所以为的人的“五行形相”之一。上官云《中国生命预测》引《水镜集》：“金形人取面方耳正，眉清目秀，唇齿得配，手端小而方，腰腹圆正，色白气清。”《照胆经注》：“金形方平正耸紧，其相在腮颐坐立言声之间。”东汉郭林宗《相五德配五行》云：“金之位于乾兑，含西方肃杀之气，禀坚刚之体，在人为义，得其形并得其性，是为真君也。”相学以为，符合上述特点者即为合“格”的金形人，属佳相。
事实上合“格”的金形人并不多，基本上合乎以上情形的人往往兼有其他形相的某些特点。《神异赋》以为，“金形得金局，逢土可比陶朱。”就是说，金形人的命相本来就不错，再兼有土形人的某些特点，命相也就更是好上加好，因土能生金，主财禄，故可富比春秋时的陶朱公范蠡。对“金形逢土”的形相特征，《神相铁关刀》曾作过解释：“金形，掌圆厚，指节圆，掌色润。如头圆而面微方，色白，金格也……如面黄，是带土。”即是说，金形人的肤色以白中带黄为最佳。
