源乾曜，相州临漳人。乾曜第进士。神龙中，以殿中侍御史黜陟江东，奏课最，频迁谏议大夫。景云后，公卿百官上巳、九日废射礼。乾曜以为：“圣王教天下必制礼以正人情君子三年不为礼礼必坏三年不为乐乐必崩古之择士先观射礼非取一时乐也夫射者，别邪正，观德行，中祭祀，辟寇戎，古先哲王莫不递袭。比年以来，射礼不讲，所司吝费，而旧典为亏。臣愚谓所计者财，所亏者礼，故孔子不爱羊而存礼也。大射谓春秋不可废。”
开元初，邠王①府吏犯法，玄宗敕左右为王求才长史，太常卿姜晈荐乾曜，自梁州都督召见，神气爽澈，占对有序，帝悦之，擢少府少监，兼邠王府长史。累进尚书左丞。四年，拜黄门侍郎、同紫微黄门平章事。
会帝东幸，以京兆尹留守京师。治尚宽简，人安之。居三年，政如始至。仗内白鹰因纵失之，诏京兆督捕，获于野，榛死。吏惧得罪，乾曜曰：“上仁明，不以畜玩置罪，苟其获戾，尹专之。”遂入自劾失旨。帝一不问，众伏其知体而善引咎。
八年，复为黄门侍郎、同中书门下三品，进位侍中。建言：“大臣子并求京职，俊軿②率任外官，非平施之道。臣三息俱任京师，请出二息补外，以示自近始。”诏可。乃以子河南参军弼为绛州司功，太祝絜为郑尉。诏曰：“乾曜身率庶寮以让，既请外其子，又复下迁。《传》不云乎：‘范宣子让，其下皆让。’‘晋国之人，于是大和。’道之或行，仁岂远哉。令文武官父子昆弟三人在京司者，分任于外。”繇是公卿子弟皆出补。
帝尝自较其考，与张说偕赐。时议者言：“国执政所以同休戚，不崇异无以责功。”帝乃诏中书、门下共食实户三百，堂封③自此始。
东封还，为尚书左丞相，兼侍中。帝幸东都，以老疾不任陪扈。卒，赠幽州大都督。
乾曜性谨重，其始仕已四十馀，历官皆以清慎恪敏得名。为相十年，与张嘉贞、张说、李元纮、杜暹同秉政，居中未尝廷议可否事，晚节唯唯联署，务为宽平惇大，故鲜咎悔。姜晈为嘉贞所排，虽得罪，讫不申救，君子讥焉。
译文：
源乾曜，相州临漳人。源乾曜考中进士科。神龙年间，以殿中侍御史身份巡视江东考察官员，奏报考核成绩最好，很快升任谏议大夫。景云年以后，公卿百官在上巳日、重阳日废除射礼。源乾曜认为：“圣王教化天下，必须制定礼仪来端正人心。君子三年不遵守礼仪，礼仪必定破坏;三年不奏乐，乐必定崩溃。古代选择士人，先看射礼，不是为了一时取乐。射是为了区别邪正，观察德行，应和祭祀，退却敌寇，古代的先哲圣王无不相继承袭。近年以来，射礼废除，有关部门吝惜费用，而使得旧典亏缺。我认为有关部门所计较的是财，所亏欠的是礼，因此孔子不爱羊而保存礼。大射之礼是四季不可废弛的。”
开元初年，邠王府属吏犯法，唐玄宗诏令左右为邠王寻找能胜任长史的人，太常卿姜晈推荐源乾曜，自梁州都督召见，源乾曜神气清爽，对答有条有理，皇帝很高兴，提升他为少府少监，兼任邠王府的长史。几次晋升任尚书左丞。开元四年，授任黄门侍郎、同紫微黄门平章事。
适逢皇帝东巡，任命源乾曜为京兆尹留守京城。政事崇尚宽松简约，百姓安定。在位三年，政令始终如一。仗内的白鹰因放出去而丢失，皇帝下令京兆督促捕捉，在郊野找到，挂在荆棘上死掉了。属吏害怕获罪，源乾曜说：“皇上仁慈圣明，不会因为失去畜养的玩物而定罪，假如因此获罪，我一个人承担。”于是入朝自我劾奏违背圣旨之罪。皇帝一概不责问，大家都佩服他知大体又善于承担过失。
开元八年，源乾曜又任黄门侍郎、同中书门下三品，晋升为侍中。他建议说：“大臣的儿子都要求在京城任职，贤德之士大多出任外官，这不是公平施予之道。臣的三个儿子都在京城任职，请求外派两个儿子补任外官，来表示从近臣开始实行。”皇帝下诏同意。便以他的儿子河南参军源弼做绛州司功，太祝源絜做郑尉。皇帝下诏说：“源乾曜身为百官榜样又谦逊礼让，不但已经请求任命他的儿子为外官，而且又降低品级。《左传》不是说吗：‘范宣子谦让，他的部下都谦让。’‘晋国的人民，于是非常和睦。’大道如果实行，仁义怎能远呢?命令文武百官父子兄弟三人同在京城任职的，要分任外官。”由此公卿子弟都离开京城补任官职。
皇帝曾亲自考核官员政绩，源乾曜与张说一同受到赏赐。当时议论者说：“宰相同国家休戚与共，不敬重恩宠就无法督促建立功业。”皇帝于是下诏中书、门下都享用实封三百户，堂封从这时开始。
东封泰山回朝，源乾曜任尚书左丞相，兼任侍中。皇帝前往东都，源乾曜因为年老有病不能陪同扈从。去世，追赠幽州大都督。
源乾曜品性谨慎持重，他从开始入仕已经四十多年，历任官职都以清廉慎重尽职敏捷闻名。任宰相十年，与张嘉贞、张说、李元纮、杜暹一同执政，在宰相班子中不曾当廷议论事情的可否，晚年唯唯诺诺只是顺从署名，致力于宽大公平敦厚，因此很少有罪责悔恨。姜晈被张嘉贞排挤，虽然获罪，源乾曜始终没有申述相救，君子谴责他。
